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En effet, un Atlantic 2 de la marine française engagé pour l’Otan, à bord duquel se trouvait un journaliste de l’Agence France Presse (AFP), a été pris pour cible mercredi par l’armée russe alors qu’il survolait la mer Baltique. L’avion qui avait décollé mercredi de Bretagne et effectuait un vol de surveillance dans le cadre d’un déploiement de l’Alliance en réponse à des dégâts sur des câbles sous-marins, dont la Russie est soupçonnée, a été victime d’un « tentative de brouillage » ainsi qu’un « désignation par un radar de conduite de tir »selon une communication de l’armée française. L’Atlantic 2 a passé près de cinq heures au large de la Suède et des pays baltes, contrôlant environ 200 navires, principalement des civils. Mais aucun bâtiment suspect n’a été repéré.

« Le fait d' »éclairer » nos avions évoluant dans les eaux internationales avec un radar reflète une action agressive »Le colonel Guillaume Vernet, porte-parole de l’état-major de l’armée, a expliqué à l’AFP, l’illumination qualifiant en langage militaire le fait de viser un objectif par radar. Une telle initiative « ce n’est pas exceptionnel dans ce domaine » Et « cela signifie que la Russie ne reste pas passive »il a traduit.

La Russie a ainsi « fait connaître, de manière contenue, son hostilité »mais « le comportement professionnel de l’équipage (français) a permis d’éviter toute escalade » tout en poursuivant sa mission, a déclaré le colonel Vernet. L’armée russe avait également peu d’intérêt à mettre sa menace à exécution car « Une attaque contre un avion de l’OTAN pourrait provoquer une escalade soudaine et grave avec l’OTAN »il jugeait encore.

Le type d’incident subi par l’avion français, « assez sérieux »Est « assez répandu » Et «va bien au-delà des frontières de l’Europe»a déclaré le général américain Christopher Cavoli, commandant des forces de l’Otan en Europe, lors d’un point de presse jeudi à Bruxelles.

Plusieurs câbles sous-marins de télécommunications et électriques ont été endommagés ces derniers mois dans la mer Baltique. Les dirigeants et experts européens soupçonnent des actes de « guerre hybride » orchestrés par la Russie.

La chaîne russe Telegram Archange Spetznaz évoque l’activité des avions de reconnaissance de l’OTAN et rappelle que « L’Alliance renforcerait son groupe naval dans la mer Baltique et envisageait également de contrôler tous les navires quittant les ports russes. L’intensification de la reconnaissance n’est donc clairement pas fortuite.»