En Croatie, des archéologues exhument un rare casque de guerrier vieux de 2 500 ans

Il y a des siècles, une partie des Balkans s’appelait Illyrie. Cette région de l’Europe de l’Est située à proximité de la Grèce comprend la Slovénie et la Croatie. Si la récente période troublée des anciennes nations yougoslaves a été abondamment documentée, l’histoire ancienne s’avère également riche d’enseignements. En témoignent les récentes découvertes faites dans le sud de la Croatie, au cœur de la péninsule de Pljesac.

Une équipe d’archéologues a mis au jour un casque de guerrier datant du VIe siècle avant notre ère, comme le rapporte ce mercredi 17 avril le site Arkeonews. Cet élément d’armurerie a été enterré dans un site archéologique situé à Zakotorac, à deux pas de la mer Adriatique. Cette découverte intervient quatre ans après que les archéologues ont mis au jour les rares restes d’un casque de guerrier au même endroit.

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Même endroit, même sens ?

De quoi susciter l’enthousiasme d’une des participantes à cette entreprise, l’archéologue Marta Kalebota. « C’est une sensation phénoménale. Ce casque a été retrouvé à dix mètres à vol d’oiseau de l’endroit où le premier avait été retrouvé. Elle date du 6ème siècle avant JC. », s’est-elle réjouie, selon des propos rapportés par Arkeonews. En cela, il se distingue de son petit frère, dont la datation remonte au IVe siècle.

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Orné de motifs décoratifs, recouvert de bronze et ouvert sur une surface rectangulaire, ce casque appartenait à un membre de l’élite guerrière. Les archéologues devront attendre d’examiner les restes récemment exhumés pour en comprendre la signification.

Mais sa localisation n’est pas le fruit du hasard. « Deux types de casques apparaissent au même endroit. Cela témoigne d’une continuité du pouvoir de la communauté respective”a commenté le professeur Hrvoje Potrebica, archéologue à l’Université de Zagreb.

Faire la lumière sur les pratiques illyriennes

D’autant que le site archéologique a déjà été le théâtre de nombreuses découvertes depuis le début des fouilles. Ces dernières années, les archéologues ont mis au jour des vêtements, des bijoux et des objets funéraires. Autant de symboles de pouvoir qui forment un corpus solide pour comprendre les pratiques funéraires des provinces illyriennes.

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Au début des années 2000, la découverte de grottes troglodytiques dans le sud de la Croatie, sur la côte dalmate, suscitait un immense espoir chez les chercheurs. Comme le notait le Courrier international en 2003, ce sanctuaire était censé permettre de comprendre la culture illyrienne et apporter des explications théoriques à leur obsession pour les objets phalliques. Plus de vingt ans plus tard, la fécondité de ses recherches se confirme.