La Corée du Sud sous une chaleur torride. Cet été, le Pays du Matin Calme a été chaud dès l’aube. Frappé par une vague de chaleur provoquant des « nuits tropicales », le mercure, autour de 35 °C en journée, n’est pas descendu sous les 25 °C même en pleine nuit. La capitale, Séoul, a battu son record de nuits tropicales avec 34 soirées consécutives. Une première depuis cent dix-sept ans.
Jeudi 5 septembre, l’agence météorologique a annoncé que le pays avait enregistré sa température estivale moyenne la plus élevée depuis le début des relevés il y a un demi-siècle, avec une température moyenne de 25,6°C, soit près de deux degrés de plus que la moyenne historique.
L’inflation thermique
Cette chaleur se fait également sentir dans le portefeuille des Sud-Coréens. Le climat anormal a sérieusement perturbé la production agricole du pays, provoquant de nombreuses pénuries. Sur les marchés de la capitale, les prix n’ont cessé de grimper. Un nouveau terme a même été inventé pour l’occasion, le « chaleur inflationniste », L’inflation provoquée par la chaleur a augmenté. Les prix des denrées alimentaires de base coréennes comme le chou, les radis et les oignons de printemps ont augmenté en moyenne de 100 pour cent depuis le printemps, soit un doublement du prix.
Une hausse des prix déjà observée en début d’année avec une pénurie de pommes. Une chute drastique, de 560 000 tonnes en 2022 à 390 000 tonnes en 2023, en raison de chaleurs excessives. En mars, le kilo de pommes coûtait près de 4 €, soit un doublement par rapport à l’année précédente.
Des événements météorologiques extrêmes plus fréquents et plus intenses
« La baisse de la production due au changement climatique pourrait affecter d’autres cultures que la pomme. Cela est dû à une augmentation de la fréquence et de l’intensité des phénomènes météorologiques extrêmes, tels que les vagues de froid, les vagues de chaleur, les sécheresses, les typhons et les vagues de gel », a-t-il ajouté. déclare Ahn Ok-seon, chercheur à l’Institut national des sciences végétales qui travaille sur les effets du changement climatique sur l’agriculture coréenne.
Selon elle, ces phénomènes deviennent de plus en plus fréquents et intenses. « D’ici la fin du siècle, le nombre de jours de canicule pourrait augmenter de 15 à 70 jours par an, soit neuf fois plus qu’actuellement », elle souligne.
Les vergers de pommiers et de pêchers pourraient disparaître
Au-delà des perturbations de production dues au gel ou à la sécheresse, l’ensemble de l’écosystème coréen passe également d’un climat tempéré à un climat tropical. « Nos études montrent une augmentation annuelle moyenne des températures de 0,7°C, ce qui provoque une floraison retardée pour certaines plantes et, à l’inverse, une production plus précoce pour d’autres. »ajoute Ahn Ok-seon.
La Corée du Sud est connue pour ses vergers de pommiers et de pêchers, qui pourraient être presque entièrement détruits dans la péninsule au cours des prochaines décennies en raison de la chaleur. « Les pommes, les poires et les pêches devraient voir leur superficie cultivée se réduire au point d’être confinées à certaines régions de haute montagne du nord du pays d’ici 2070.commente le chercheurEn revanche, les kakis et autres agrumes comme les mandarines devraient voir leur aire de culture s’étendre à l’ensemble du pays, alors qu’ils ne sont actuellement présents que dans les régions du sud.
Plus de 50% du territoire dans la zone subtropicale humide
Un changement climatique auquel les agriculteurs devront s’adapter. « La zone subtropicale humide, qui couvre aujourd’hui 6,5 % du pays, devrait en couvrir plus de la moitié d’ici 2050, il faudra donc changer les espèces cultivées, mais aussi gérer l’humidité et la chaleur intense qui accompagneront ce changement brutal. »explique Park Jung-kwan, également chercheur à l’Institut national des sciences végétales.
Pour aider les agriculteurs, l’Agence coréenne de développement rural met en œuvre un programme d’adaptation. Il s’agit tout d’abord de trouver de nouvelles façons de réduire les coûts, par exemple en utilisant mieux l’eau. « Nous allons essayer de développer ou d’introduire de nouvelles espèces de pommes plus résistantes à la chaleur, Park Jung-kwan continue. De plus, depuis 2020, nous introduisons progressivement 52 espèces tropicales et conseillons les producteurs sur les cultures les mieux adaptées à leur région dans les années à venir.. »
Révision de la politique agricole protectionniste
La Corée du Sud tente ainsi de maintenir en vie son secteur fruitier, actuellement malmené par le changement climatique. Des difficultés renforcées par la politique agricole du pays. Protectionniste en la matière, la Corée du Sud limite drastiquement les importations de fruits qu’elle peut produire sur son sol.
L’interdiction d’acheter des pommes étrangères, alors que le pays connaissait une pénurie, a contribué à l’explosion des prix en début d’année. Le gouvernement réfléchit à d’éventuels ajustements de sa politique protectionniste.
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