Au cours des trois dernières semaines, les incendies majeurs, propulsés par des vents forts, ont ravagé certaines régions du sud de la Californie. Lundi, les résultats ont été révisés vers le haut: 29 décédés étaient maintenant 29 qui ont été officiellement identifiés. Plusieurs personnes sont toujours portées disparues et les autorités avertissent que le bilan pourrait continuer à augmenter à mesure que de nouvelles évaluations des dommages seront effectuées. Des milliers de bâtiments ont été détruits, faisant autant de familles de logements et plus de 100 000 personnes sont toujours émues.
Malgré les moyens déployés et le temps qui passe, les deux plus gros incendies – Eaton et Pacific Palisades – ne sont toujours pas entièrement maîtrisés et les nouveaux continuent de se déclarer. Palisades Fire a été le premier incendie majeur à se déclarer le mardi 7 janvier. En trois semaines, il a ravagé près de 9 500 ha, selon Cal Fire, la California Fire Fighting Agency. Lundi soir, il n’était vérifié que à 95%. Les derniers ordres d’évacuation ont été soulevés lundi à midi et les résidents avec une passe peuvent rentrer chez eux, ou au pied de ce qui en reste. Ils peuvent venir avec des experts et des professionnels du bâtiment, mais sont invités à ne pas essayer de retirer les débris eux-mêmes, pour des raisons de sécurité et de toxicité. L’American Environment Agency commencera cette semaine pour retirer les débris. Un couvre-feu reste en vigueur dans les zones sinistrées le soir et la nuit.
L’incendie d’Eaton, qui a ravagé le district moins privilégié d’Altadena et a fait 17 morts, a dévasté plus de 5 600 ha. Il est presque sous contrôle, ce qui signifie qu’il continue de brûler, sans s’étirer.
« Débris coule » et « véhicules dans la boue »
Au total, les incendies ont ravagé environ 16 000 ha dans la région de Los Angeles, soit 12% de la région de la deuxième ville aux États-Unis. Parce que lorsqu’une maison prend le contrôle des pompiers, un autre se développe: ainsi le feu de Hughes, qui s’est déclaré mercredi, il s’est étendu à plus de 2000 hectares en un peu plus de deux heures. Sous contrôle à 98%, il a ravagé plus du double à ce jour.
Un répit est finalement venu du ciel: dimanche, la pluie a commencé à tomber dans le sud de la Californie, qui n’avait pas vu une goutte tomber du ciel pendant douze mois. Mais parfois, des averses soudaines et souvent abondantes – 10 mm sont tombées dans le centre-ville de Los Angeles tôt lundi matin – ont eu des conséquences sur les sols carbonisés: le service d’incendie de Los Angeles a déclaré qu’il y avait des « flux de débris » et des « véhicules dans la boue » à Woodland Hills pendant la nuit. Les médias locaux ont montré des images de glissements de boue Pacific Palisades. Une partie du Boulevard Canyon au plus fort de la route de la côte Pacifique a également été fermée pour des raisons de sécurité, a déclaré le ministère des Transports californiens. Les écoles de Santa Monica-Malibu ont été fermées lundi en raison de conditions de circulation difficiles.
Dans le sud de la Californie, à la frontière mexicaine, un nouvel incendie brûle toujours. Appelée « Fire 2 Border 2 », l’incendie qui a commencé le 23 janvier n’est que 55%, il ravage les contreforts de montagne à l’est de San Diego et au nord-est de la ville mexicaine Tijuana. Un ordre d’évacuation imminent de la zone a été déclenché des deux côtés de la frontière. Au moins une personne est décédée au Mexique.
