Emprisonné à tort pendant 48 ans, il obtient 7 millions de dollars d’indemnisation

Près de 18 000 jours derrière les barreaux par erreur, combien cela vaut-il ? C’est le problème insoluble auquel la justice américaine a dû faire face après la demande de Glynn Simmons. Elle lui a finalement accordé 7,15 millions de dollars de dédommagement sur la base d’un accord financier entre la municipalité d’Edmond (Oklahoma) et l’homme condamné à tort.

L’Afro-Américain de 71 ans a été libéré en 2023 après 48 ans, un mois et dix-huit jours de prison pour un crime qu’il n’a pas commis : le meurtre d’un employé d’un magasin d’alcool lors d’un cambriolage dans la ville d’Edmond.

« Une période tragiquement longue »

« M. Simmons a passé une période tragiquement longue en prison pour un crime qu’il n’a pas commis », a déclaré Elizabeth Wang, l’une de ses avocates. « Même s’il ne récupérera jamais ce temps, cet accord avec Edmond lui permettra d’aller de l’avant tout en continuant à faire valoir ses droits contre Oklahoma City et un détective », qu’il poursuit également en justice.

La condamnation de Glynn et d’un complice présumé s’appuyait sur le simple témoignage d’un client adolescent du magasin, qui avait reçu une balle dans la tête lors du vol mais avait survécu.

Témoignage douteux

L’adolescente avait affirmé les avoir reconnus lors de la parade d’identification, mais une enquête ultérieure a remis en cause ses dires. Lors du procès, les deux hommes ont expliqué qu’ils n’étaient pas dans l’Oklahoma le jour du meurtre. La condamnation a été annulée en juillet 2023 par la justice américaine. L’homme a été officiellement déclaré innocent en décembre.

Selon le Registre national des exonérations, Simmons est devenu le détenu ayant purgé la plus longue peine de l’histoire des États-Unis. Don Roberts, l’autre condamné dans cette affaire, a été libéré de prison en 2008.