Les forces françaises ayant été successivement repoussées du Mali, du Burkina Faso et du Niger entre 2022 et 2023, avant de devenir récemment soudainement indésirables au Tchad et au Sénégal tout en étant réduites au strict minimum au Gabon et en Côte d’Ivoire, Emmanuel Macron n’avait guère d’autres options que Djibouti pour passer Noël – en prévision – avec les militaires français en mission à l’étranger, comme il le fait depuis sa première élection en 2017, sauf les années Covid (2020 et 2021).
Il sera là, vendredi 20 décembre, à ce point charnière de la mer Rouge et du golfe d’Aden, vital pour le commerce international, sur ce qui constitue aujourd’hui la plus importante base opérationnelle française à l’étranger ; moins conséquent qu’auparavant, mais toujours considéré comme essentiel dans l’architecture de défense de la France dans cette partie du monde. Entre une visite, jeudi et vendredi, au chevet des habitants de l’île de Mayotte, ravagée par le cyclone meurtrier Chido, et un rapide déplacement en Ethiopie samedi, le président et chef des forces armées sera à Djibouti. « pour montrer aux soldats la gratitude de la nation ».
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