Le corps du rabbin Zvi Kogan, émissaire du mouvement Habad à Abou Dhabi, a été retrouvé dimanche matin aux Émirats arabes unis. Dans une déclaration commune, le bureau du Premier ministre israélien et le ministère des Affaires étrangères ont confirmé la découverte par les services de renseignement émiratis, qualifiant l’assassinat d' »acte odieux de terrorisme antisémite ». Kogan, un ancien combattant de la brigade Givati , a été vu pour la dernière fois jeudi à Dubaï, où il dirigeait l’épicerie casher « Rimon ». Selon le Mossad, qui a ouvert une enquête « intensive », un groupe de trois Ouzbeks l’a suivi à la sortie du magasin avant de l’enlever. Les suspects auraient ensuite fui vers la Turquie.
« L’État d’Israël utilisera tous les moyens à sa disposition et traduira en justice les criminels responsables de sa mort », a déclaré le gouvernement israélien. Les services de sécurité soupçonnent l’Iran d’avoir orchestré l’opération en faisant appel à des agents chiites ouzbeks, une pratique courante permettant à Téhéran de conserver une « possibilité de déni ».
Les premiers éléments de l’enquête révèlent que la voiture de Kogan a été retrouvée abandonnée dans la ville d’Al-Ain, à une heure et demie de route de Dubaï. L’alerte a été déclenchée après qu’il ne s’est pas présenté à ses rendez-vous jeudi, ce qui a incité sa femme à contacter le chef de la sécurité de la maison Habad.
« C’était un garçon sympa, très actif dans la communauté », raconte un Israélien vivant à Abu Dhabi. « Sa famille est dévastée et la communauté israélite est sous le choc. Il était l’assistant du grand rabbin des Emirats et a fondé le supermarché casher de la communauté. »
Marié depuis six mois, Kogan était le neveu par alliance du rabbin Gabi Holtzberg, un émissaire Habad assassiné à Mumbai en 2008. Une délégation israélienne s’est rendue aux Émirats pour participer à l’enquête, tandis que les services de sécurité israéliens collaborent avec leurs homologues turcs pour retrouver les suspects.
