Match : Le match, la pression, la progression de son équipe, Vitinha, etc., la conférence complète de Luis Enrique avant Dortmund/PSG
C’est un Luis Enrique moins radieux qu’avant Barcelone/PSG qui s’est présenté en conférence de presse. Plutôt sur la défensive et taclant les journalistes dès le début, il a répondu à bon nombre de questions mais a surtout évoqué le contexte du match, peu de jeu au final. Voici ses propos complets, traduits par nos soins.
Vous avez souvent eu envie de faire tomber la pression depuis votre arrivée au PSG. Au vu des résultats des deux matches face à Dortmund lors de la phase de poules (2-0, 1-1), un résultat autre que la qualification serait-il perçu comme une déception ?
« Je pense que, pour les quatre équipes qui sont en demi-finale, tout résultat autre que la qualification pour la finale serait une déception. Pour les quatre équipes. Sans aucun doute. Ce n’est pas différent pour nous. »
Toute la presse fait du PSG un immense favori dans cette demi-finale. Est-ce un avantage ?
« (Rires) Vous voyez, c’est la preuve que la presse ne connaît presque rien au football (sourire). Je suis désolé (avec le sourire et en français). C’est mon argument depuis longtemps. Je m’en fiche. Ce qui est beau, c’est de profiter d’un match spécial, dans une ambiance unique en Europe, et d’avoir l’opportunité d’offrir une grande joie à nos supporters en se qualifiant pour la finale. C’est ce qu’on a gagné lors des matches précédents et il faut en profiter. »
Barcelone-PSG et Dortmund-Atlético de Madrid ont donné lieu à des matchs endiablés et très ouverts. Être à l’approche de la finale peut-il conduire à des duels plus fermés ?
« Ni Dortmund ni le PSG ne changeront leur façon de jouer »
« (Il dit à son traducteur qu’il a compris la question posée en français) Je pense que ça va être assez similaire aux quarts de finale. Ni Dortmund ni le PSG ne changeront leur façon de jouer. Il n’est pas dans nos règles de spéculer. Dortmund, c’est pareil. Nous allons essayer de gagner ce match avec notre football. Je pense que ce sera spectaculaire et amusant à suivre pour les supporters et les fans de football par extension. Il y aura des buts, compte tenu de la capacité des deux équipes à se créer des occasions. »
Vous êtes entraîneur depuis plus de douze saisons. Personnellement, est-ce l’une des périodes les plus passionnantes de votre carrière ?
« Nous avons senti le soutien de tous dès notre arrivée. Je crois que nous sommes toujours dans un processus d’amélioration. Nous sommes au début du projet. Nous avons amélioré nos performances tout au long de la saison. Il reste un mois de compétition et nous sommes encore en lice pour tout gagner. La Ligue des Champions est la plus excitante de toutes, c’est sûr. Les quatre équipes encore en lice peuvent accéder à la finale. Il va falloir gérer nos émotions, ne pas se laisser submerger par la pression et être ambitieux. La pression ne doit pas être considérée comme une menace. Je dirais que nous vivons une époque presque parfaite. »
En décembre, ici même, vous nous disiez que votre équipe serait meilleure en février 2024. Comment votre équipe a-t-elle le plus progressé ?
« Je vous l’ai dit ici à Dortmund, vous vous en souvenez ? (Sourire) Sous tous les aspects. Seuls deux joueurs ne peuvent pas être avec nous pour ce match : Sergio (Rico) et (Presnel) Kimpembe. Nous sommes meilleurs défensivement, en attaque. Mais nous pouvons encore nous améliorer, sans aucun doute. C’est notre manière de manager une équipe : en étant exigeant. Nous avons su surmonter des moments où nous étions menés ou en infériorité numérique, mais nous avons su faire preuve de caractère. La ligne qui sépare la victoire de la défaite dans ce type de compétition est très fine et se rétrécit d’année en année (il la mime). Je suis sûr que chaque détail comptera dans cette confrontation. »
Vous évoluerez sous le « Mur Jaune » du Parc Signal Iduna demain (mercredi) soir. Comment préparez-vous vos joueurs à la pression de ce stade ?
« Au cours de la saison, vous faites face à différents scénarios. Quand on joue dans un tel stade, il faut en profiter. La séance d’entraînement d’aujourd’hui doit vous faire prendre conscience de l’endroit où vous vous trouvez, du footballeur que vous êtes et de ce que vous vivrez demain. Il faut accepter toutes les caractéristiques liées aux victoires et aux défaites. Nous poursuivons notre processus d’amélioration et je pense que nous sommes prêts à jouer deux grands matches, à domicile et à l’extérieur, et à gagner les deux. C’est notre objectif. »
Il existe un domaine dans lequel votre équipe reste en difficulté, le domaine aérien. Comment remédier à cela face à une équipe dominante ? Est-ce notamment en obligeant Gianluigi Donnarumma à forcer sa nature et à s’éloigner encore plus de son objectif ?
« Si on arrive à donner une vitesse folle pour priver Dortmund du ballon, on va les mettre en difficulté »
« Il est évident que toutes les équipes ont leurs faiblesses. Mais je pense toujours que mon équipe est la meilleure. Nous avons des faiblesses que nous essayons de corriger. Nous ne sommes pas parfaits. Nous avons perdu des matchs cette saison. Mais notre objectif est de jouer le genre de matches où nous sommes les meilleurs. Cela se passe à travers ce petit objet rond qui erre sur le sol. Si on arrive à créer une vitesse effrénée pour priver Dortmund du ballon, on va le mettre en difficulté. C’est le même objectif à chaque match. »
Pensez-vous que la superbe victoire obtenue à Barcelone (4-1) en quarts de finale a enlevé un poids au PSG ?
« J’espère que c’est une libération. Nous avons fait quelque chose qui n’avait jamais été fait (pour le club), en nous qualifiant après avoir perdu le match aller à domicile. Mais j’ai l’expérience de savoir qu’il faut être à nouveau compétitif demain (mercredi), et que ce qui s’est passé, notamment lors de la phase de groupes, ne sert pas à grand-chose. Lors de cette phase de groupes, nous n’avons pas réussi à nous imposer à l’extérieur et nous avons gagné à Barcelone et à San Sebastian (8es, 2-1). L’histoire peut se répéter ou non. Nous ne devons pas spéculer et gagner demain. Notre objectif n’est pas de penser qu’il y a un match retour au Parc des Princes. Notre objectif est d’être courageux. Une qualité que mon équipe possède depuis le premier jour. »
Vous entraînez l’une des équipes les plus jeunes de la Ligue des champions. Est-ce une fierté ? Cela implique-t-il une gestion particulière de ce type de réunion ?
« Je n’ai jamais fait de onze, ni en Ligue des Champions ni en Coupe du Monde, en pensant à l’âge des joueurs »
» C’est drôle. Si on perd, c’est parce qu’ils sont jeunes, et si on gagne, c’est parce qu’on a de la chance ou autre chose. L’âge n’a pas d’importance. Cela se voit dans toutes les disciplines. Regardez le cyclisme : il y a des plus jeunes et Les jeunes cyclistes sont super prêts malgré les critiques qu’on entend. Je n’ai jamais fait de onze, ni en Ligue des Champions ni en Coupe du Monde (quand il était sélectionneur de l’Espagne) en pensant à l’âge des joueurs. et la façon dont ils s’entraînent et jouent. S’ils ont le niveau, qu’ils aient 55 ou 16 ans n’a pas d’importance. Que l’on gagne avec des jeunes joueurs ou des joueurs expérimentés, cela n’a pas d’importance. Cette statistique est une bonne chose pour l’avenir. cette équipe. Être à ce stade de la compétition avec le plus jeune effectif, c’est bien.
Etes-vous impressionné par l’importance de Vitinha dans votre équipe ? Souhaitez-vous qu’il soit encore plus percutant offensivement, compte tenu de sa qualité de tir ?
« Je crois sincèrement que Viti réalise une saison incroyable. Il est à la hauteur des meilleurs milieux de terrain du monde cette saison. Il est capable de jouer à tous les postes, ailier, intérieur, numéro 6. C’est quelque chose que nous apprécions énormément. Il est effectivement capable de marquer. Mais il s’est amélioré sur un aspect où je pense avoir une responsabilité : son niveau défensif. Il est très doué pour suivre son adversaire sans quitter son poste. Il est sans aucun doute l’un des meilleurs joueurs de l’équipe cette saison. »
Vous avez déjà dit que vous ne compreniez pas la pression qui suit le PSG, un club qui n’a jamais remporté la Ligue des Champions. Quelle est la pression pour ce match ?
« C’est la pression que tout le monde veut mettre. Nous sommes ravis d’être là. Moi, je suis ravi d’une telle pression. Mais si vous n’êtes pas capable de gérer cela en tant que joueur, membre du staff technique, médical ou manager… J’ai vécu cela dans de grands clubs pendant de nombreuses années. Chacun le vit à sa manière. Je bénis cette pression. Si on pouvait jouer une demi-finale de Ligue des Champions chaque année, j’en serais ravi. Ce serait très positif pour le PSG et pour moi, en tant qu’entraîneur. »
