Voici un fait déprimant: au cours des prochaines décennies, la montée du niveau de la mer continuera de menacer les écosystèmes, les communautés et les villes. Peu importe la rapidité avec laquelle nous réduisons nos émissions de carbone, nos émissions passées nous engagent à augmenter le niveau de la mer, étant donné l’impact à long terme du réchauffement climatique sur les océans et les calottes glaciaires. Cependant, à quel point cela deviendra mauvais, cela dépendra des émissions actuelles et futures.
Même si nous étions pour les émissions de zéro net, nous devons nous préparer à des possibilités dévastatrices. Les décideurs des protéres sont confrontés à une obstacle majeur: le taux spécifique et la mobilisation de la future augmentation du niveau de la mer sont profondément incertains. Différentes méthodes produisent différentes projections de l’élévation du niveau de la mer à long terme. Le problème de la réconciliation de ces différentes méthodes et projections a miné la planification pour protéger les gens de la future augmentation de la mer.
Dans un article récent publié dans Earth’s Future, nous et nos collègues abordons ce problème. Nous offrons à une nouvelle méthode qui complémentaire de différentes projections au niveau de la mer. Nous utilisons notre méthode pour quantifier l’incertitude de la future augmentation de la mer. Il nous permet d’estimer une gamme «très probable». «Très probablement» signifie qu’il y a 9 sur 10 de la chance (probabilité à 90%) que la future augmentation de la mer se trouvera dans ces gammes, si nos émissions futures suivent un scénario d’émissions supposées.
Dans un scénario d’émissions faibles qui correspond à l’approximation du réchauffement de 2 ° C Aboole au niveau pré-industriel, le niveau mondial de la mer augmentera «très probablement» entre 0,3 et 1,0 mètre d’ici la fin de ce siècle. Dans un scénario à haute émission qui correspond à un réchauffement d’environ 5 ° C, le niveau de mer mondial augmentera «très probablement» entre 0,5 et 1,9 mètre. Étant donné que nous dépasserons probablement le réchauffement de 2 ° C, préalable à plus d’une mertre de montée en fonction de la mer en 2100 est donc nécessaire.
Le défi des processus mal comprises
Notre méthode s’appuie et complète le document de référence actuel pour de nombreux décideurs: le panel intergouvernemental sur le sixième rapport IPCC 6AR du Climate Change. Pour cinq scénarios d’émissions, le GIEC a publié une projection «médiane» la plus probable et une gamme «probable». «Probablement» signifie qu’il y a au moins une chance 2 sur 3 (66%) d’élévation du niveau de la mer dans ces gammes. La plage «probable» peut sous-estimer le risque de possibilité plus extrême, une faiblesse qui peut être ajoutée par des gammes «très probables» complètes. Cependant, le GIEC n’a pas estimé une gamme «très probable» car les processus de calotte glaciaire mal comprise posent un défi. Nous relevons ce défi, de fournir aux décideurs des estimations plus fiables des possibilités futures.
De nombreux processus contribuent à l’élévation du niveau de la mer. Les processus de calotte glaciaire sont particulièrement importants au Groenland et en Antarctique. Certains de ces processus de calotte glaciaire sont bien compris, mais d’autres moins. Nous n’avons qu’une mauvaise compréhension de qui pourrait entraîner une fusion brusque de la glace, produisant une augmentation rapide du niveau de la mer.
Les modèles climatiques et les modèles de calottes glaciaires, tels que ceux utilisés dans le GIEC 6AR, sont très bons pour simuler un processus bien compris, tel que l’expansion thermique de l’océan. Le GIEC a utilisé des projections basées sur des modèles pour dériver une projection médiane fiable et une plage «probable». Cependant, ces modèles négligent souvent des processus mal compris qui pourraient faire fondre les calottes glaciaires beaucoup plus rapidement que prévu. Pour compléter les modèles, les experts peuvent fournir des projections alternatives en fonction de leur compréhension de ces processus. Ceci est connu sous le nom d’élicitation d’experts. Par conséquent, l’utilisation de modèles et d’élicitation des experts peut fournir des projections complémentaires au niveau de la mer, mais les planificateurs ont beaucoup de difficulté à décider quand appliquer les deux approches différentes.
Dans notre article, nous avons développé une nouvelle méthode pour combiner les projections complémentaires au niveau de la mer des modèles et des experts. Nous utilisons notre méthode pour quantifier la rage totale de l’incertitude de la future montée sur la mer en utilisant une distribution de probabilité. C’est ainsi que nous pouvons estimer une gamme «très probable» et explorer la question: «Quelle augmentation haut de gamme du niveau de la mer, devrions-nous planifier?»
Une projection haut de gamme
Pour porter des jugements déduits, les décideurs ont souvent besoin d’informations sur les possibilités de faiblesse et de coût élevé. Une projection haut de gamme de l’élévation du niveau de la mer est particulièrement utile lors de la planification des infrastructures critiques durables à long terme qui sont vitales pour la fonction de la société et de l’économie. Un haut de gamme peut également mettre en évidence un risque catastrophique associé à des émissions de dioxyde de carbone sans restriction.
Nous définissons notre projection haut de gamme comme le 95e centile de la distribution de probabilité dans le cadre du scénario à haute gestion. Notre projection haut de gamme de l’élévation mondiale du niveau de la mer est de 1,9 mètre à la fin de ce siècle.
Notre projection haut de gamme complète les projections haut de gamme existantes de l’élévation du niveau de la mer du 21e siècle. Le GIEC 6AR comprend deux: 1,6 mètres et 2,3 mètres. Notre projection de 1,9 mètre se situe entre ces deux valeurs.
Contrairement au GIEC 6AR, nous estimons la probabilité d’atteindre la projection haut de gamme. Si nos émissions futures suivent le scénario des émissions élevées, nous estimons que la probabilité d’atteindre 1,9 mètre d’ici la fin de ce siècle est de 5% (1 sur 20). Étant donné que le scénario des émissions élevés est illimité, notre projection haut de gamme peut être interprétée comme un pire résultat. Nous estimons également la probabilité de dépasser 1,0 mètre d’ici la fin de ce siècle: 16% (environ 1 sur 6) dans le haut et le scénario, et 4% (1 sur 25) dans le scénario d’émissions faibles.
Réduisant l’ucérité
Grâce à la science du climat, nous avons beaucoup appris sur le système climatique de la Terre. Cependant, nous avons encore beaucoup plus à découvrir. À mesure que notre sans-ruisseau s’améliore, l’incertitude de l’augmentation du niveau de la mer devrait réduire. Par conséquent, la gamme «très probable» de la montée du niveau de la mer devrait se rétrécir, en raison des efforts de recherche de clouage de la communauté des sciences du climat.
Dans l’intervalle, nous devons identifier des solutions potentielles qui peuvent réduire le risque d’inondation côtière de manière à la résilience et à la durabilité des communautés et à l’environnement, et à réduire les coûts économiques associés aux dommages causés par les inondations. Parallèlement à l’adaptation locale, la meilleure façon d’atténuer la montée du niveau de la mer est de ralentir le changement climatique en mettant en œuvre les engagements présentés dans l’Accord de Paris en 2015.
Si nous pouvons limiter le réchauffement à bien inférieur à 2 ° C, composé avec l’agrément, nous estimons que la probabilité d’atteindre 1,9 mètre d’ici la fin du siècle se rétrécit à moins de 0,2% (1 sur 500). Plus le monde limite ses émissions de gaz à effet de serre, plus les chances de déclencher une perte de glace rapide du Groenland et de l’Antarctique, et plus nous serons plus sûrs.
CC BY-ND 4.0
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