Économie : l’inflation repasse sous les 2%, une première depuis trois ans

Les prix continuent d’augmenter… mais moins vite qu’avant. Les prix ont augmenté de 1,8% sur un an en août en France, a rapporté vendredi l’Insee, confirmant le retour de l’inflation sous le seuil symbolique de 2% pour la première fois depuis trois ans et abaissant même légèrement sa première estimation (1,9%).

Après avoir atteint 2,3% sur un an en juillet, la hausse de l’indice des prix à la consommation s’est modérée en août en raison d’un « très fort ralentissement des prix de l’énergie », selon l’Institut national de la statistique et des études économiques. Pour la première fois depuis août 2021, l’indicateur est ainsi passé sous la barre des 2%, l’objectif d’inflation poursuivi par la Banque centrale européenne, qui a procédé jeudi à une nouvelle baisse de taux en raison de l’apaisement des hausses de prix.

Sur un mois, l’inflation s’est toutefois établie à 0,5%, marquant une accélération par rapport à juillet (+0,2%). L’inflation sous-jacente, indicateur qui exclut de son périmètre les produits dont les prix sont les plus volatils, a également été plus dynamique: elle a atteint 1,7% sur un an en août, soit 0,2 point de plus qu’en juillet (+1,5%).

Augmentation du prix de l’énergie

L’indice des prix à la consommation harmonisé (IPCH), qui est une référence européenne, a progressé de 2,2% sur un an, en net recul par rapport au mois précédent où il était encore à 2,7%. Dans le détail, les prix de l’énergie ont légèrement augmenté en août, de 0,4% sur un an (contre +8,5% en août 2023). Le coût des produits pétroliers a baissé de 8% sur un an, ceux de l’électricité (+10,5%) ont progressé presque deux fois moins vite qu’un an plus tôt et ceux du gaz ont également ralenti, quoique plus modérément (+9,4% sur un an en août, contre +11,4% en août 2023).

Les prix des denrées alimentaires ont augmenté au même rythme (+0,5%, comme en août 2023). Les prix des produits manufacturés ont baissé de 0,1% sur un an (0% en août 2023) tandis que ceux du tabac ont bondi de 8,7%, un rythme identique à celui enregistré un an plus tôt.

Le coût des services a augmenté de 3% sur un an en août, alors qu’il n’avait progressé que de 2,6% en juillet. Cette accélération de la principale composante de l’indice des prix à la consommation « s’explique par le fort rebond des prix des services de transport (+4,5% après -0,9%) », indique l’Insee.