Le Stade toulousain a repris la tête du championnat samedi soir en dominant la Section Paloise au Hameau (14-22), pour la 7e journée de Top 14.
Hauts
Antoine Dupont distribue les cadeaux
Une semaine après son grand retour sur les terrains de Top 14 où il s’est illustré avec une entrée stratosphérique face à Clermont avec trois essais inscrits en douze minutes, Antoine Dupont a sorti une nouvelle prestation de haut vol à Pau. Même s’il n’a pas inscrit le moindre essai, le champion olympique de rugby à sept a démontré sa connaissance du placement avec deux offrandes adressées à Jack Willis (3e), pour conclure un mouvement collectif d’envergure, et à Guillaume Cramont (64e) avec une chistera sur le dont il a le secret. Avec 39 mètres parcourus ballon en main et quatre défenseurs battus, le métronome toulousain a donné le tournis à la défense paloise tout en se montrant impitoyable en défense (8/8 aux tacles). Un match de boss.
Ange Capuozzo s’affirme dans le quinze de départ
Essentiellement remplaçant la saison dernière, notamment lors des matchs difficiles, Ange Capuzzo s’affirme de plus en plus comme un élément à part entière de l’effectif haut-garonnais. Contre Pau, l’international italien a battu pas moins de sept défenseurs (record du match) et parcouru 82 mètres ballon en main (autre record du match). Sa prestation aurait pu être couronnée par un essai après une interception bien sentie (52e) mais Sacha Zegueur, qui était soigné par un assistant médical dans ses 22 mètres, a su se relever in extremis et l’en empêcher. Alors que son nom circulait parmi plusieurs équipes de Top 14 souhaitant s’attacher ses services, l’ailier virevoltant réalise un début de saison fort et gagne forcément du crédit aux yeux du staff toulousain.
Le Stade toulousain impressionne loin de ses bases
Après Vannes et Montpellier, la Section paloise est déjà la troisième équipe, au soir de cette 7ème journée, à perdre à domicile contre les champions de France en titre. Malgré une légère rotation marquée par le remplacement de Juan-Cruz Mallia en ouverture ou la titularisation du jeune Léo Banos (22 ans) en troisième ligne, le Stade toulousain a dominé les débats sur la pelouse du Hameau, notamment devant où Jack Willis (3e), Julien Marchand (34e) et Guillaume Cramont (63e) se sont illustrés avec trois tentatives musclées. Sans être flamboyants, les hommes d’Ugo Mola peuvent se targuer de n’avoir jamais été à la traîne et ont décroché leur premier succès au Hameau depuis 2020. Au classement, les Rouge et Noir reprennent la tête du Top 14 (24 points), en attendant l’Union. Bordeaux Bègles se déplacera à La Rochelle dimanche soir (21h05).
Des flops
Émilien Gailleton, un capitaine aux abonnés absents
Si son talent ne fait aucun doute et lui a ouvert les portes du XV de France, Émilien Gailleton a réussi son match face au Stade Toulouse. Côté offensif, le centre a eu du mal à faire avancer son équipe (11 mètres ballon en main) et s’est retrouvé à deux reprises dans un plaquage défensif. Derrière Antoine Dupont, il ne peut éviter la tentative de Jack Willis (3e) qui prend froid au public du Hameau.
Jon Zabala-Arrieta, symbole de la soirée compliquée de la mêlée paloise
40 minutes et puis c’est parti. Contre Toulouse, le pilier droit international espagnol est sorti à la mi-temps, sans se blesser, en faveur d’Harry Williams. Pour sa première titularisation de la saison, Jon Zabala-Arrieta a vécu un moment crucial, encaissant notamment deux pénalités en mêlée fermée et pour ne pas être sorti assez rapidement d’une zone de ruck. Dominé de bout en bout dans les zones d’affrontement, c’est plus largement l’ensemble du huit palois qui a reçu la leçon du champion de France. Des largesses rédhibitoires qui ont fait concéder aux Béarnais la première défaite de la saison à domicile.