L’arrière des Cavs a été l’homme clé de ce match 2 qui s’est décidé en seconde période. Après une première mi-temps parfaitement équilibrée (54-54), le quintuple All-Star a décidé de sortir de sa réserve et de sa maladresse (6 points à 2/6 aux tirs après deux quarts-temps) pour faire la différence.
Son premier « recul » à 3 points après le retour aux vestiaires donne le ton et ouvre l’espace à une attaque des Cavs bien plus rythmée que celle d’en face. Bien épaulé par Darius Garland, auteur de trois paniers primés dans le troisième quart-temps, Donovan Mitchell n’a pas oublié de servir dans le « alley-oop » en transition l’homme qui avait porté les Cavs un peu plus tôt, Evan Mobley.
Evan Mobley fait oublier Jarrett Allen
Malgré ses soucis de fautes, l’intérieur s’est montré juste tout au long de la soirée, et s’est offert un record en carrière en séries éliminatoires sous les yeux de celui dont il doit compenser l’absence, Jarrett Allen. Avec ses dirigeants, Cleveland commençait à flirter avec dix points d’avance.
Donovan Mitchell a ajouté un petit artifice en « croisant » Jayson Tatum avant de convertir au buzzer un nouveau panier derrière l’arc sur la dernière possession de la période (78-90). 16 points dans ce troisième quart-temps pour le gardien qui a pu se permettre de s’arrêter quelques secondes pour dévisager le Jardin public.
L’arrière s’est permis d’en rajouter une couche quelques secondes plus tard, avec un tir à 3 points transformé dans l’axe… avec la planche. Le symbole d’une bonne soirée qui allait perdurer car les Celtics, muselés offensivement, n’ont pas su réagir du tout dans les minutes suivantes. L’écart grimpait même à 29 unités alors que Joe Mazzulla envoyait ses réserves une minute avant JB Bickerstaff.
CE QUE VOUS DEVEZ VOUS RAPPELER
– Plus de soutien pour Donovan Mitchell. Le gardien n’a pas eu besoin de tirer 25 fois comme au premier tour. Altruiste en première période, le leader des Cavs, qui a raté par deux fois la cible des 3 points sur des airballs (!), est monté au créneau quand il le fallait après la pause. Darius Garland l’a bien accompagné, tout comme Evan Mobley, dont il a salué les mérites après le match. Et quand les Celtics ont décidé d’en prendre deux dès le quatrième, Max Strus et Caris LeVert en ont profité pour punir grâce aux espaces ouverts.
– Les Celtics s’effondrent à 3-points. Son équipe déjà menée de 22 points au quatrième quart-temps, Jaylen Brown a décidé de tirer devant Evan Mobley sans grande conviction et sans que le ballon ait bougé du côté des Celtics. Raté, comme son précédent tir dans le coin grand ouvert. Un double échec à l’image de la soirée infernale vécue par les locaux de ce quartier. Au troisième quart-temps, Derrick White et les autres ont déraillé en ratant leurs huit tentatives. Ils ont dû attendre longtemps avant de voir revenir un panier gagnant après la pause. La défense des Cavs, agressive derrière l’arc quitte à ouvrir des couloirs de pénétration, y est pour beaucoup. Toujours maladroits (23%), les Celtics n’ont pas réussi pour la première fois dans ces playoffs à atteindre la barre des 10 paniers gagnants marqués.
– Home – away : la fin d’une série attendue. Le troisième tour a lieu dimanche dans l’Ohio, où les Cavs n’ont plus perdu depuis le début des playoffs. Cleveland a remporté ses quatre matchs dès le premier tour face au Magic. Les Celtics, qui ont également perdu le match 2 contre le Heat à domicile, ont remporté leurs deux matchs disputés à Miami.
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Comment lire les statistiques ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tentatives de tir ; 3pts = 3 points / 3 points tentés ; LF = lancers francs effectués / lancers francs tentés ; O = rebond offensif ; D=rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; ETP : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contre ; +/- = Différence de points lorsque le joueur est sur le terrain ; Points = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – actions négatives.