Ce verdict n’empêche pas le milliardaire républicain de 77 ans d’être candidat à l’élection présidentielle de novembre face au sortant Joe Biden.
Donald Trump a été reconnu coupable jeudi de tous les chefs d’accusation lors de son procès pénal à New York pour paiements cachés à une star de cinéma classée X, un séisme pour l’ancien président américain en pleine course à la Chambre. Blanc. L’ancien président américain est resté stoïque, les épaules baissées, dans la salle d’audience après la lecture du verdict.
Ce verdict n’empêche pas le milliardaire républicain de 77 ans d’être candidat à l’élection présidentielle de novembre, face au démocrate Joe Biden, même en cas de peine de prison.
Après deux jours de délibérations, les 12 jurés ont déclaré à l’unanimité Donald Trump coupable des 34 crimes de falsification de documents comptables, destinés à cacher un paiement de 130 000 dollars à l’actrice porno Stormy Daniels pour éviter un scandale sexuel à la toute fin de sa campagne présidentielle de 2016.
Phrase fixée plus tard
Sa peine sera fixée ultérieurement par le juge Juan Merchan, que Donald Trump a qualifié de « corrompu » hors du tribunal pendant toute la durée du procès. En théorie, il risque jusqu’à quatre ans de prison, éventuellement accompagnés d’une amende. Mais le magistrat peut aussi prononcer une peine de prison avec sursis, voire des travaux d’intérêt général.
Le verdict tombe en pleine campagne présidentielle, alors que se profilent le premier débat entre Donald Trump et Joe Biden le 27 juin et la convention républicaine de Milwaukee (15-18 juillet), où le milliardaire recevra officiellement l’investiture de son parti. A cinq mois du scrutin, les conséquences de cette décision sur le scrutin sont difficiles à prévoir, d’autant que le magnat républicain devrait faire appel. Selon plusieurs sondages, une partie des électeurs favorables à Donald Trump pourrait désormais renoncer à voter pour lui. C’est la première fois qu’un ancien président des États-Unis est condamné par la justice pénale.
Mais depuis 2023, ses mises en examen dans quatre affaires pénales distinctes et ses trois condamnations civiles, des ennuis judiciaires qu’il qualifie de « chasse aux sorcières » orchestré par l’establishment démocrate, ne l’a pas empêché de remporter haut la main les primaires de son parti.
Scandale sexuel
Privé de campagne sur le terrain, Donald Trump a tout de même profité de son procès pour capter l’attention médiatique, s’exprimant plusieurs fois par jour en dehors de la salle d’audience, flanqué de ses enfants ou d’élus républicains. est venu le soutenir. Mais il a refusé de témoigner lors de son procès.
Pendant six semaines, les jurés ont plongé dans les coulisses de la campagne présidentielle de 2016, finalement victorieuse mais où la crainte d’un scandale sexuel semblait omniprésente dans le camp Trump. Stormy Daniels a reçu, quelques jours avant l’élection, 130 000 $ pour passer sous silence une relation sexuelle qu’elle affirme avoir eue avec Donald Trump en 2006, alors que celui-ci était encore magnat de l’immobilier et du divertissement et qu’il était déjà marié à sa femme Melania.
Le témoignage de l’ex-actrice a été l’un des points forts des débats. Elle a notamment raconté en détail cette relation sexuelle, selon elle consensuelle mais où le « équilibre des pouvoirs » était « déséquilibre ». Donald Trump nie que cet épisode ait eu lieu. Les 130 000 dollars ont été versés à l’actrice par l’ancien confident du milliardaire, Michael Cohen, devenu depuis son ennemi juré. Lorsque cette dernière fut remboursée en 2017, par plusieurs chèques signés par Donald Trump, alors à la Maison Blanche, les dépenses étaient maquillées en « frais juridiques » dans les comptes de la Trump Organization.
Pour les procureurs, derrière ces falsifications comptables, « le cœur de (l’)affaire, (était) un complot et une dissimulation » pour remporter les élections contre Hillary Clinton en 2016. La défense a balayé cette théorie, assurant que Donald Trump, devenu président, ne connaissait pas les détails de la paperasse au moment où il payait Michael Cohen.
