Après six semaines de débats lors du premier procès pénal d’un ancien président des Etats-Unis, les 12 jurés ont déclaré Donald Trump coupable ce jeudi 30 mai.
C’est un tremblement de terre politique. Donald Trump a été reconnu coupable ce jeudi 30 mai de 34 falsifications de documents comptables liées à paiement de la star du porno Stormy Daniels en 2016.
Les 12 jurés ont estimé à l’unanimité que l’ancien président avait tenté de cacher un versement de 130 000 dollars à l’actrice porno pour éviter un scandale sexuel à la toute fin de sa campagne présidentielle de 2016. A 77 ans, il était déjà devenu le premier ancien chef d’Etat américain à être jugé dans le cadre d’un procès pénal, il est désormais le premier à être condamné.
Le juge prononcera la sentence dans quelques semaines. Cela pourrait aller jusqu’à quatre ans de prison, mais le magistrat peut décider d’une peine alternative, comme une peine avec sursis avec mise à l’épreuve.
« Complot et dissimulation »
Au cours d’un réquisitoire de cinq heures, le procureur Joshua Steinglass a tenté une dernière fois de convaincre les jurés que derrière les falsifications comptables, « le cœur de cette affaire est une conspiration et une dissimulation » pour remporter l’élection présidentielle de novembre 2016 contre Hillary Clinton.
Selon lui, l’argent a servi à acheter le silence de Stormy Daniels sur une relation sexuelle qu’elle affirme avoir eue en 2006 avec le milliardaire, alors qu’il était déjà marié à sa femme Melania, un épisode démenti par Donald Trump.
La somme a été versée à l’actrice par Michael Cohen, l’homme d’affaires et ancien confident du leader républicain.
Une fois Donald Trump à la Maison Blanche, en 2017, Michael Cohen s’est fait rembourser, en utilisant, selon l’accusation, de fausses factures et des inscriptions déguisées en « frais juridiques » dans les comptes de la Trump Organization, d’où les poursuites pour falsification comptable.
Une innocence évidente pour ses avocats
Mais pour la défense, cette thèse ne tient pas. Donald Trump, désormais « leader du monde libre » et occupé par des problèmes bien plus importants, ne connaissait pas les détails de la paperasse lorsqu’il a payé son avocat.
Selon eux, « il n’y a eu aucune intention de fraude ni aucun complot visant à influencer » le vote. Et le paiement à Stormy Daniels n’était que le résultat d’une « extorsion » contre le candidat républicain.
Au terme d’une débat de trois heures, l’avocat Todd Blanche a mis en garde les jurés contre toute tentation de faire de leur verdict un « référendum » pour ou contre Donald Trump, dont redoutent le retour au pouvoir certains Américains.
« Si l’on s’en tient » aux preuves, « c’est un verdict de non-culpabilité, vite fait, bravo », a conclu l’avocat.
De son côté, avant le délibération du jury, le juge a demandé aux 12 Américains de ne pas juger les faits sur la base de leurs « opinions personnelles ».
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