Donald Trump a été condamné mardi à une amende de 9 000 dollars pour avoir attaqué publiquement des témoins et des jurés en marge de son procès pénal à New York, où le juge a menacé de l’incarcérer s’il récidivait. Donald Trump « est prévenu que la Cour ne tolérera pas la continuation de violations délibérées de ses ordonnances et que, si nécessaire et appropriée, elle imposera une peine de prison », écrit le juge Juan Merchan dans sa décision rendue à l’occasion de la reprise des débats.
Le magistrat a condamné l’ancien président des États-Unis, présent dans la salle d’audience pour cette troisième semaine de procès, à une amende de 1 000 dollars par violation – neuf au total -, le maximum autorisé par la loi, et a ordonné que ses attaques soient retirées de son site Truth Social. réseau ou site de campagne. Dans sa décision, le juge concède que la somme est tout à fait abordable pour un milliardaire comme Donald Trump et estime que, dans ses conditions, « la prison pourrait être nécessaire ».
De nouvelles sanctions possibles
Depuis le début du procès le 15 avril, les procureurs avaient demandé à plusieurs reprises que Donald Trump soit sanctionné pour ses violations répétées de l’interdiction de s’en prendre à des témoins clés de l’affaire, comme son ancien avocat Michael Cohen ou l’ancienne star du porno Stormy Daniels. films, ou même aux jurys, qui, selon lui, ne sont pas impartiaux. Avant même que le juge ne se prononce sur ces premières violations, les procureurs en ont soulevé de nouvelles, qui seront abordées lors d’une audience jeudi, avec de possibles nouvelles sanctions pour Donald Trump.
A son arrivée au tribunal mardi, le candidat républicain à l’élection présidentielle de 2024 s’est présenté une nouvelle fois comme une victime d’une procédure judiciaire « menée par la Maison Blanche et les juges et procureurs démocrates ». Et il a de nouveau appelé le juge, qu’il qualifie régulièrement de « corrompu », à se récuser.
Premier ancien président de l’histoire des États-Unis à être jugé au pénal, Donald Trump, 77 ans, risque une condamnation et, en théorie, une peine de prison dans cette affaire, l’une des quatre dans lesquelles il est inculpé. C’est aussi sans doute la seule qui se décidera avant l’élection du 5 novembre, lors de laquelle il rêve de se venger de Joe Biden, après son départ de la Maison Blanche en janvier 2021 dans le chaos.
Coquille vide
Il est poursuivi pour 34 falsifications de documents comptables qui auraient servi à dissimuler un paiement destiné à dissimuler un potentiel scandale sexuel dans la dernière ligne droite de la campagne présidentielle de 2016.
Une somme de 130 000 $ a été versée à Stormy Daniels pour acheter son silence sur une relation sexuelle qu’elle prétendait avoir eue avec lui en 2006, alors qu’il était déjà marié. Une relation qu’il nie. L’accusation parle de « complot » visant à « falsifier » l’élection quand la défense de Donald Trump y voit le fonctionnement normal de la démocratie.
Après une première semaine consacrée à la sélection des jurés, les débats se sont concentrés la semaine dernière sur le long témoignage d’un ancien patron du tabloïd, qui a planté le décor de l’affaire. David Pecker, propriétaire de « The National Enquirer », a décrit comment il a aidé la campagne de Donald Trump en 2016 en achetant les droits exclusifs sur deux autres témoignages potentiellement scandaleux.
Le tout après une rencontre à l’été 2015 avec Donald Trump et son ancien avocat Michael Cohen. Mais David Pecker, qui n’avait pas été remboursé, a refusé de payer Stormy Daniels lorsque son cas s’est présenté. Mardi, les audiences devaient reprendre avec le témoignage de l’ancien banquier de Michael Cohen. Il a déjà commencé à raconter que son client lui avait demandé d’ouvrir un compte pour une nouvelle société, en fait une coquille vide qui a servi à payer Stormy Daniels.