Le reste après l’annonce
Elle fait partie des dynasties françaises. Il y a bien sûr le groupe LVMH (dirigé par Bernard Arnault), mais aussi le groupe Kering, avec la famille Pinault, mais aussi le groupe Barrière. Dans leur livre Domaines (éd. Albin Michel), dont un nouvel ouvrage sortira en novembre prochain, de Raphaëlle Bacqué et Vanessa Schneider, grandes reporters de Mondeévoquent ces grandes familles françaises riches et puissantes. Notamment l’histoire singulière et tragique du groupe Barrière. Dans le podcast consacré à ces enquêtes, ce mercredi 23 octobre, c’est Vanessa Schneider qui revient sur le drame qui a marqué le groupe des célèbres casinos de luxe.
Cet empire Barrière, comprenant 32 casinos, le distributeur automatique de billets du groupe, 19 hôtels de luxe et 150 restaurants (dont le Fouquet’s), est une aventure débutée en 1972 par un certain Eugène Cornudet. N’ayant pas d’enfants, le groupe fut confié à son associé François André, à sa mort en 1926. Lui-même n’ayant pas de progéniture, à sa mort en 1962, c’est son neveu Lucien Barrier qui lui succédera. Il va épouser une artiste de cirque hongroise, déjà mère d’une fille Diane. Et le PDG va adopter celui-ci. À son décès brutal, c’est Diane Barrière qui a été choisie pour devenir PDG du groupe.
Diane Barrière : un terrible accident, une maison « transformée en hôpital »
Femme de caractère, elle subit un mariage raté avant de rencontrer Dominique Desseigne en boîte de nuit. Avec son allure séduisante, ce notaire la séduit. Mariés en 1984, ils ont donné naissance à deux enfants, Alexandre et Joy. Mais ce sera une présidence de très courte durée puisque seulement quatre ans plus tard, une tragédie survient. Diane Barrière va subir un accident qui l’a presque laissée pour morte. Ce qui s’est passé? Dans le podcast, le journaliste déclare : «A l’époque, le couple était en difficulté, mais Dominique Desseigne l’a convaincue de le rejoindre.« . Elle quittera Saint-Tropez à bord d’un petit avion, qui n’arrivera malheureusement jamais à Biarritz.
Lorsque l’engin s’est écrasé en Vendée, la jauge à essence n’était pas assez pleine, sur trois personnes, elle était la seule survivante. « Miraculeusement sorti de l’épave de l’avion« , affiche-t-elle un corps disloqué, et est brûlé au troisième degré sur un quart de la surface. « Elle survivra dans conditions terribles, tétraplégique, en fauteuil roulant« , précise Vanessa Schneider. Elle arrive à peine à s’exprimer, et n’est plus en mesure de diriger l’empire dont elle a hérité. Cet accident a donc un impact direct sur la succession.
Cette tragédie a marqué cette famille à vie. Dans leur Villa Montmorency, où ils vivaient avec leurs enfants Alexandre et Joy, tout n’a pas été simple suite à cet événement. Ce maison rapidement « transformé en hôpital« . Frère et sœur ont grandi avec une mère gravement handicapée et qui souffrait beaucoup. Et dans cette même maison, Alexandre nourrira un « haine féroce » contre son père, avec qui il vivra jusqu’à ses 20 ans. Si Dominique Desseigne prend bien soin d’elle, selon ses proches, le spectacle est difficile pour tout son entourage. A côté de ce rôle d’infirmier, il prendra en charge du groupe Barrière et se révèle un formidable manager. Le groupe explose et s’impose face à ses concurrents les plus coriaces.
Guerre des successions : les soupçons d’Alexandre Barrière contre son père
En 2001, Diane Barrière-Desseigne décèdeelle qui a pris des mesures pour assurer sa succession. L’héritage revient aux enfants, alors mineurs, mais c’est Dominique Desseigne qui reste président du groupe et à qui reviennent tous les dividendes. Une décision remise en question bien plus tard par les deux enfants. La relation se dégrade au fil des années, notamment entre père et fils. En découvrant que son père ne compte pas lui céder les rênes, Alexandre le vit comme une trahison, lui qui a toujours accepté les rôles qui lui étaient assignés dans la société.
Il demandera alors à voir les papiers signés avant le décès de Diane. Le journaliste rapporte que les relations sont compliquées puisque dans cette famille« ils vivent ensemble mais ne se parlent pas« . Il comprend que lui et sa sœur pourraient également être bénéficiaires de dividendes. Ses soupçons vont grandir contre son père et il va se lancer dans une véritable enquête. Sa mère était-elle consentante au moment de la signature ? C’est la question qu’il se pose, soupçonnant son père de faiblesse excessive.extrêmement sérieux« . Joy finira par le rejoindre. Alexandre deviendra Alexandre Barrière, se séparant du nom de famille de son père, qu’il a décidé de poursuivre en justice.