Le Centre National de Football (CNF) est le siège des équipes de France de football depuis sa création en 1988.
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Les joueurs de l’équipe de France de football se retrouveront à partir du mercredi 29 mai, à Clairefontaine. C’est le temple du football. A l’entrée se trouvent une réplique géante du trophée de la Coupe du monde et deux grandes étoiles (une pour chaque victoire des Bleus au championnat du monde. Il y a au total dix terrains de football, deux amphithéâtres, un centre médical, un restaurant, des services administratifs). bâtiments répartis sur 62 hectares, et bien sûr… Le château). Ses célèbres escaliers ressemblent un peu à la montée des marches du festival de Cannes quand arrivent Antoine Griezmann, Kylian Bappé, Olivier Giroud. Le reste du temps, c’est plutôt la version football de la Star Academy.
C’est une véritable bulle, un cocon au cœur de la forêt et de l’espace naturel régional de la Haute Vallée de Chevreuse. A l’origine, ce château de Montjoie était un relais de chasse. Les joueurs sont complètement isolés, c’est le but. Sortez-les du quotidien luxueux des grands clubs pour créer une phase de concentration, et surtout un groupe. Chaque jour, c’est un petit-déjeuner ensemble, une formation, des soins, une conférence de presse aussi, ou encore une opération promotionnelle. Pour occuper ces longues journées au château, jeux de cartes, films et consoles sont au rendez-vous.
A Clairefontaine, il n’y a pas que des rassemblements de stars. Depuis sa création en 1988 par Fernand Sastre, alors président de la Fédération française de football, ce centre est devenu un outil de formation d’excellence du football, des plus jeunes (les premiers cours sont accessibles dès 8 ans), jusqu’à la sélection nationale. Entraîneurs, arbitres et préparateurs physiques suivent les formations à Clairefontaine. Le site est devenu une référence internationale. Le Rugby français s’en est inspiré pour Marcoussis. Handball va créer son centre à Créteil.