Détecté dans 16 pays, un super-virus « hypervirulent » se propage dangereusement

Dans un rapport alarmant, l’Organisation mondiale de la santé a annoncé une nouvelle menace bactérienne. Selon les informations recueillies, de nouvelles souches d’une superbactérie, considérée comme « dangereuse », ont été découvertes dans 16 pays, situés en Afrique, en Europe, dans la Méditerranée orientale, dans le Pacifique occidental, dans les Amériques et en Asie du Sud-Est (liste ici).

Déjà dans le collimateur des autorités sanitaires, cette superbactérie, appelée Klebsiella pneumoniae (Kp), cause de gros problèmes dans les hôpitaux, où elle peut contaminer le matériel médical et se propager rapidement. Elle est redoutée pour sa capacité à résister aux antibiotiques les plus puissants et peut donc provoquer des infections graves, voire mortelles. Elle est connue pour provoquer des pneumonies, des infections urinaires, des infections sanguines et des méningites (inflammation de la muqueuse entourant le cerveau et la moelle épinière), en particulier chez les patients vulnérables.

Mais cette bactérie a depuis muté, donnant naissance à une nouvelle version « hypervirulente » encore plus dangereuse. Et ce, parce qu’elle rend gravement malades des personnes en parfaite santé. « Cela peut provoquer de graves infections invasives chez des individus en bonne santé, qui se développent rapidement et se propagent à diverses parties du corps. »a déclaré le Centre de recherche et de politique sur les maladies infectieuses (CIDRAP), dressant un état des lieux inquiétant. « Les infections causées par les souches hvKp ont été associées à une morbidité et une mortalité élevées. »

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« Une préoccupation majeure »

L’une des souches découvertes, appelée séquence de type (ST) 23, porte des gènes de carbapénémase résistants aux antibiotiques carbapénèmes et à tous les antibiotiques bêta-lactamines disponibles. « En général, les bactéries Gram négatives résistantes aux carbapénèmes constituent une préoccupation majeure car la capacité de les traiter est sévèrement limitée », a déclaré le Dr Amesh Adalja, chercheur principal au Centre pour la sécurité sanitaire de Johns Hopkins. « Lorsque vous combinez la résistance aux carbapénèmes avec l’hypervirulence présentée par certaines souches de Kp, vous obtenez une recette pour une morbidité et une mortalité accrues dues à cette bactérie », il ajouta.

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Les autorités sanitaires s’attendent désormais à un risque accru de propagation de ces souches, tant au niveau communautaire qu’hospitalier. « Comme pour d’autres mécanismes de résistance, le risque de propagation pourrait augmenter en raison des mouvements importants de personnes (à l’intérieur et entre les pays et les régions). »conclut l’OMS en rappelant que la prévalence de ces souches « pourrait être sous-estimé » en raison des limites de la surveillance et du fait que les infections « pourrait passer inaperçu. »