C’est un mystère vieux de 50 ans. En Angleterre, des chercheurs du NHS Blood and Transplant du NHSBT International Blood Group Reference Laboratory et de l’Université de Bristol ont identifié un nouveau système de groupe sanguin, appelé MAL, qui est le 47e jamais découvert. Grâce à ces résultats, il sera désormais possible d’identifier et de traiter les rares patients n’ayant pas ce groupe sanguin. Ces résultats ont été publiés dans la revue scientifique Sang.
L’antigène AnWj a été découvert en 1972, mais son contexte génétique restait jusqu’à présent inconnu. Grâce à cette découverte, les scientifiques ont pu identifier le contexte génétique de l’antigène du groupe sanguin AnWj.Les deux systèmes de groupes sanguins les plus connus sont ABO et Rh, mais le sang est plus complexe et la correspondance avec d’autres groupes peut sauver des vies.« , rappelle le communiqué publié par le site MedicalXpress. Concrètement, si des personnes AnWj-négatives reçoivent du sang AnWj-positif, elles pourraient avoir une réaction transfusionnelle. Grâce à cette découverte, il sera donc possible de traiter davantage de patients qui pourront bénéficier d’un nouveau test. Cette avancée permettra également de faire des recherches sur les développeurs de sang pour ce groupe sanguin rare.
L’aboutissement d’un long travail
« Le contexte génétique de l’AnWj est un mystère depuis plus de 50 ans, et c’est un mystère que j’essaie personnellement de résoudre depuis près de 20 ans de ma carrière. Il s’agit d’une grande réussite et de l’aboutissement d’un long travail d’équipe pour enfin établir ce nouveau système de groupes sanguins et être en mesure d’offrir les meilleurs soins à des patients rares mais importants.« , explique Louise Tilley, chercheuse principale au service de référence des globules rouges de l’IBGRL au NHS Blood and Transplant.
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