Des réacteurs nucléaires sur des navires transportant 90 % du fret maritime mondial, mais est-ce vraiment une bonne idée ?

Vers la réalisation du premier porte-conteneurs nucléaire de l’histoire.

Dans un contexte où la demande mondiale en énergie propre ne cesse de croître, l’idée d’un porte-conteneurs propulsé par un réacteur nucléaire de quatrième génération fait son chemin. Trois entreprises de renom, Lloyd’s Register, CORE POWER et AP Moller – Maersk, ont lancé une étude conjointe pour évaluer les conditions de faisabilité réglementaire et technique de ce projet innovant.

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Cette initiative marque le début d’un examen approfondi des réglementations de sécurité et des connaissances opérationnelles et réglementaires nécessaires à l’application de l’énergie nucléaire au transport maritime de conteneurs. Ole Graa Jakobsen d’AP Moller – Maersk souligne que malgré les défis liés à la sécurité, à la gestion des déchets et à l’acceptation réglementaire, le potentiel de cette technologie pourrait transformer considérablement la voie vers la décarbonisation du secteur de la logistique au cours des 10 à 15 prochaines années.

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Potentiel de décarbonisation

Les réacteurs nucléaires de quatrième génération sont à la pointe de la technologie et promettent une intégration plus sûre et plus efficace dans les navires. Si les défis sont surmontés, cette technologie pourrait non seulement réduire considérablement les émissions de carbone, mais aussi accroître l’efficacité opérationnelle des flottes commerciales.

Conséquences pour l’industrie maritime

Nick Brown, PDG de Lloyd’s Register, a exprimé son enthousiasme pour la combinaison de l’expertise de plusieurs leaders du secteur afin d’explorer les opportunités offertes par l’énergie nucléaire dans le secteur maritime. Cette collaboration vise à exploiter le potentiel des opérations à zéro émission et à optimiser les réseaux de services grâce à une plus grande efficacité sur l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement.

Vers une voie multi-carburants

La propulsion nucléaire semble jouer un rôle clé dans la transition énergétique du secteur maritime, indispensable pour atteindre les objectifs de réduction des émissions fixés par l’Organisation maritime internationale (OMI). Mikal Bøe de CORE POWER a souligné l’importance de créer un cadre standard pour l’assurabilité commerciale des navires et installations flottantes nucléaires, condition préalable à l’exploitation de cette technologie dans les ports et les voies navigables.

Perspectives internationales

L’intérêt pour le transport maritime nucléaire ne se limite pas aux entreprises européennes. En Chine, le chantier naval de Jiangnan, dépendant de la China State Shipbuilding Corporation, a développé un modèle de porte-conteneurs géant de 24 000 EVP intégrant la technologie des réacteurs à sels fondus, positionnant le navire comme une solution à zéro émission tout au long de son cycle d’exploitation.

Problèmes environnementaux et risques potentiels

Bien que la propulsion nucléaire dans l’industrie maritime promette de réduire considérablement les émissions de gaz à effet de serre, elle soulève également d’importantes préoccupations environnementales. L’utilisation accrue de réacteurs nucléaires, bien que technologiquement avancés, comporte des risques liés à la gestion sûre des déchets radioactifs et à la possibilité de contamination accidentelle. Ces aspects nécessitent une évaluation minutieuse des impacts écologiques à long terme. De plus, le risque de fuites radioactives, bien que faible avec les technologies modernes, reste une préoccupation majeure pour les écosystèmes marins et la santé publique. L’industrie doit donc équilibrer les avantages immédiats de la réduction des émissions de carbone avec les impératifs de préservation de l’environnement marin et de la sûreté nucléaire pour garantir une approche véritablement durable.

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Cet article explore la possibilité révolutionnaire d’un porte-conteneurs propulsé par un réacteur nucléaire de quatrième génération, mettant en lumière les efforts collaboratifs des géants de l’industrie pour surmonter les défis technologiques et réglementaires. Cette initiative prometteuse pourrait marquer un tournant pour l’avenir de l’industrie maritime, ouvrant la voie à un transport maritime plus propre et plus durable.

Source : lr.org