Les proches des pèlerins portés disparus lors du hajj en Arabie Saoudite ont fouillé les hôpitaux mercredi, craignant le pire après la mort de plus de 900 fidèles lors de ce grand pèlerinage musulman annuel, en grande partie due à la canicule.
La majorité des pèlerins tués lors du hajj de la semaine dernière à La Mecque, la ville la plus sainte de l’islam dans l’ouest de l’Arabie saoudite, sont de nationalité égyptienne.
Selon un diplomate arabe, le bilan égyptien des morts lors du hajj s’élève à au moins 600. « Tous les décès (nouvellement annoncés) sont dus à la chaleur »a-t-il déclaré à l’AFP, alors que les températures avaient atteint 51,8 degrés Celsius.
Auparavant, d’autres diplomates avaient rapporté qu’au moins 323 Égyptiens étaient morts pendant le hajj, auquel ont participé environ 1,8 million de personnes cette année, pour la plupart venues de l’étranger.
Des brumes rafraîchissent les pèlerins musulmans au pied du mont Arafat en Arabie Saoudite, point culminant du grand pèlerinage annuel marqué par une chaleur étouffante, le 15 juin 2024 / FADEL SENNA / AFP/Archives
Des responsables égyptiens en Arabie Saoudite « Nous avons été informés jusqu’à présent de 1.400 cas de pèlerins portés disparus »ce chiffre incluant les 600 pèlerins morts, a ajouté le diplomate arabe.
Le nouveau bilan égyptien porte à 922 le nombre total de décès enregistrés jusqu’à présent lors du hajj, selon un décompte de l’AFP basé sur des données fournies par différents pays.
Mabrouka bint Salem Shoushana, originaire de Tunisie, septuagénaire, est portée disparue depuis le point culminant du pèlerinage de samedi au mont Arafat, a déclaré à l’AFP son mari Mohammed.
Un homme souffrant de la chaleur intense est aidé par un membre des forces de sécurité saoudiennes alors que des pèlerins musulmans arrivent pour accomplir le rituel symbolique de la « lapidation de Satan » à Mina, près de La Mecque, le 16 juin 2024 / Fadel Senna / AFP
Parce qu’elle n’était pas enregistrée et n’avait pas de permis officiel pour le hajj, elle n’a pas pu accéder aux installations climatisées qui permettent aux pèlerins de se rafraîchir après des heures de prières en plein air, a-t-il expliqué. -il explique.
« Elle avait tellement chaud et elle n’avait aucun endroit où dormir. Je l’ai cherché dans tous les hôpitaux. Et jusqu’à présent, je ne sais rien d’elle ».
Les réseaux sociaux inondés
Il est loin d’être le seul à avoir désespérément besoin d’informations.
Les températures ont atteint 51,8 degrés Celsius à La Mecque / FADEL SENNA / AFP
Facebook et d’autres sites de médias sociaux ont été inondés de photos de personnes disparues et de demandes d’informations.
Ghada Mahmoud Dawoud, une Égyptienne, est portée disparue depuis samedi.
« J’ai reçu un appel de sa fille en Egypte me demandant de poster un message sur Facebook qui pourrait aider à la retrouver »a déclaré un ami de la famille basé en Arabie Saoudite, qui a requis l’anonymat.
« Nous ne l’avons pas trouvée sur la liste des morts, ce qui nous laisse espérer qu’elle est toujours en vie. »
Le hajj est l’un des cinq piliers de l’islam et tout musulman qui en a les moyens doit le faire au moins une fois dans sa vie.
Les dates du Hajj sont déterminées selon le calendrier musulman, basé sur les cycles lunaires, et les rituels se sont déroulés ces dernières années dans des températures torrides.
Changement climatique
Le hajj est l’un des cinq piliers de l’Islam et tous les musulmans doivent l’accomplir au moins une fois / – / AFP
Ce pèlerinage est de plus en plus impacté par le changement climatique, une étude saoudienne publiée en mai prévenant que les températures sur les sites où se déroulent les rituels augmentent de 0,4 degrés Celsius tous les dix ans.
Chaque année, des dizaines de milliers de pèlerins tentent d’accomplir le hajj par des moyens irréguliers parce qu’ils ne peuvent pas se permettre les permis officiels, souvent coûteux.
Outre les morts égyptiens, 60 décès jordaniens ont été annoncés par les diplomates arabes. Des décès ont également été confirmés en Indonésie, en Iran, au Sénégal, en Tunisie et au Kurdistan irakien. Un diplomate asiatique a fait état de « 68 morts » parmi les pèlerins indiens.
Des diplomates avaient indiqué la veille que 550 corps avaient été transportés vers la morgue d’Al-Muaisem, l’une des plus grandes de La Mecque.
Environ 1,8 million de personnes ont participé au pèlerinage / – / AFP
Les autorités saoudiennes ont indiqué dimanche avoir soigné plus de 2.000 pèlerins souffrant de stress thermique, sans fournir d’informations sur les décès.
Houria Sharif, une Égyptienne de 70 ans, est portée disparue depuis qu’elle a prié sur le mont Arafat samedi.
« Nous avons frappé à beaucoup de portes mais nous ne l’avons pas trouvée jusqu’à présent »dit un ami.
