Une découverte révolutionnaire vient d’être faite par des physiciens de l’Université de Tel Aviv, ouvrant la voie à une nouvelle ère dans la conception des matériaux. En manipulant des couches d’atomes comme des briques Lego microscopiques, ils ont réussi à créer des matériaux aux propriétés extraordinaires, a révélé leUniversité de Tel-Aviv.
Cette prouesse scientifique, publiée dans la prestigieuse revue Nature Review Physics, est le fruit des travaux des doctorants Maayan Vizner Stern et Simon Salleh Atri, sous la direction du professeur Moshe Ben-Shalom. Leur approche ingénieuse s’inspire d’un objet du quotidien : le graphite, que l’on retrouve dans nos simples crayons.
L’analogie avec les Lego n’est pas fortuite : tout comme ces fameuses briques de construction peuvent être assemblées de multiples façons, des chercheurs ont découvert qu’il était possible de réorganiser les couches atomiques du graphite pour créer des matériaux aux propriétés radicalement différentes. . La clé réside dans les liens faibles, appelés van der Waals, qui maintiennent ces couches ensemble.
Le potentiel de cette découverte est vertigineux : avec seulement cinq couches d’atomes, il devient possible de créer pas moins de 45 matériaux différents ! Plus fascinant encore, les scientifiques peuvent modifier à volonté les propriétés de ces matériaux, simplement en appliquant une tension électrique ou une pression mécanique, même à température ambiante.
Cette avancée pourrait révolutionner de nombreux domaines technologiques. Imaginez des ordinateurs plus puissants, des systèmes de communication plus efficaces ou encore des solutions énergétiques innovantes, tout cela grâce à ces matériaux « transformateurs ». Le professeur Ben-Shalom va encore plus loin en suggérant la possibilité de transformer le graphite en un matériau supraconducteur, une perspective qui pourrait révolutionner notre approche de l’électronique.
Cette découverte illustre parfaitement comment la science la plus fondamentale peut déboucher sur des applications concrètes et prometteuses. En jouant aux « Legos atomiques », les physiciens de Tel-Aviv ouvrent les portes d’un avenir où les matériaux pourront être fabriqués sur mesure, atome par atome, pour répondre aux défis technologiques de demain.
