Des dizaines de milliers d’Iraniens en deuil se sont rassemblés mardi 21 mai pour le début des funérailles du président Ebrahim Raïssi à Tabriz, capitale de la province de l’Azerbaïdjan oriental où il est décédé à l’âge de 63 ans dans le crash de son hélicoptère. Une foule immense s’est rassemblée sur la place principale de la ville, agitant des drapeaux et des portraits du président et des sept autres victimes de l’accident. Les huit cercueils recouverts du drapeau iranien ont été transportés à bord d’un camion à travers la foule.
S’exprimant au début de la cérémonie, le ministre iranien de l’Intérieur Ahmad Vahidi a rendu hommage aux victimes, considérées comme « martyrs ». « Le peuple iranien a montré qu’il transformerait chaque calamité en un escalier pour élever la nation vers de nouvelles gloires »a-t-il déclaré. « Nous, membres du gouvernement, qui avons eu l’honneur de servir ce président bien-aimé, ce président travailleur, nous nous engageons auprès de notre cher peuple et de notre leader à suivre le chemin de ces martyrs »il ajouta.
L’Iran a déclaré lundi un deuil de cinq jours et les funérailles du président se poursuivront dans l’après-midi dans la ville sainte de Qom, au sud de Téhéran. L’ayatollah Khamenei doit diriger les prières lors d’une cérémonie d’adieu prévue mardi soir à Téhéran, où la dépouille de M. Raisi sera transférée. Le grand cortège aura lieu dans la capitale mercredi matin. Puis la dépouille sera transportée jeudi matin vers la province du Khorasan du Sud (est), et sa ville natale, Mashhad, où il sera enterré. Les examens universitaires ont été suspendus et mercredi sera un jour férié.
Enquête sur les accidents
M. Raïssi, qui préside l’Iran depuis 2021, est décédé dans l’accident de l’hélicoptère qui l’avait emmené dimanche à Tabriz après avoir assisté à l’inauguration conjointe d’un barrage avec son homologue azerbaïdjanais, Ilham Aliev, sur leur frontière commune.
Des opérations de recherche et de sauvetage difficiles ont été menées pendant une douzaine d’heures dans des conditions météorologiques défavorables dans cette région escarpée et boisée. L’épave de l’hélicoptère a été découverte lundi à l’aube. Le chef d’état-major des forces armées, Mohammad Bagheri, a ordonné lundi une enquête sur les causes de l’accident.
Parmi les huit personnes à bord de l’avion figuraient le ministre iranien des Affaires étrangères Hossein Amir Abdollahian, 60 ans, le gouverneur de la province de l’Azerbaïdjan oriental, un imam et le chef de l’équipe de sécurité du président.
Le guide suprême, l’ayatollah Ali Khamenei, a chargé le vice-président Mohammad Mokhber, 68 ans, d’assurer la présidence par intérim avant l’élection présidentielle, dont la date a été fixée au 28 juin. Le principal négociateur nucléaire iranien, Ali Bagheri, qui a été adjoint de M. Amir Abdollahian, a été nommé ministre des Affaires étrangères par intérim.
De nombreux pays ont présenté leurs condoléances à la République islamique. Le Hamas palestinien, le Hezbollah libanais et la Syrie, tous alliés de la République islamique et se réclamant de l’axe de résistance contre Israël, ont rendu hommage au défunt président.