Des milliers d’enseignants manifestent à travers le Royaume-Uni lors d’une journée de grèves de masse
Des milliers d’enseignants ont défilé mercredi à Londres aux côtés de cheminots et de fonctionnaires. C’était la plus grosse journée de grève depuis dix ans au Royaume-Uni, plongé dans la crise par la hausse des prix.
Pour la plus grande journée de grève depuis dix ans au Royaume-Uni, des milliers d’enseignants ont défilé à Londres mercredi 1er février, aux côtés de cheminots et de fonctionnaires.
Au lendemain d’une journée de manifestations en France contre la réforme des retraites et à la veille du 100e jour au pouvoir du Premier ministre conservateur Rishi Sunak, jusqu’à un demi-million de Britanniques ont été appelés à débrayer pour réclamer de meilleurs salaires.
La fédération syndicale TUC avait prévenu qu’il s’agirait « de la plus grosse journée de grèves depuis 2011 », avec, pour la première fois depuis plusieurs mois de mouvements sociaux, la participation d’enseignants. Plusieurs milliers d’écoles sont restées fermées.
Dans un pays où les protestations sont rares, des milliers d’enseignants ont convergé vers le centre de Londres, après avoir organisé des piquets de grève à travers la capitale. « Pay Up », « School just wanna have funds », « Save our schools » peut-on lire sur les banderoles brandies par les manifestants.
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La foule, dense, s’est dirigée vers le Parlement avant de s’arrêter devant Downing Street.
« J’ai l’impression que le gouvernement ne valorise pas mon travail, mon éducation », a protesté Fiona Greenwood, une enseignante de 47 ans originaire de Londres.
« Je trouve ça absolument génial de voir tous ces gens arriver devant le Parlement. Le message est très clair : nous en avons assez, nous avons besoin de plus d’argent pour nos écoles, de plus d’argent sur nos comptes bancaires », déclare Hugh Renn, un 68 ans. -an enseignant à la retraite.
Des grévistes applaudis par les passants
Plusieurs organisations de parents d’élèves ont publié une déclaration commune pour « soutenir » le mouvement, populaire dans l’opinion publique.
Sur le chemin du rassemblement mercredi, les grévistes ont été massivement soutenus, applaudis et klaxonnés par les passants, automobilistes et chauffeurs de bus qui les croisaient.
« Ils ont besoin de bons salaires et de bonnes conditions de travail si nous voulons que nos enfants aient une bonne éducation », a déclaré Danny Manion, 43 ans, venu avec ses deux enfants pour soutenir les enseignants sur un piquet de grève.
La ministre de l’Education, Gillian Keegan, s’est dite « déçue » et « très inquiète » de ce mouvement.
« Nous avons accordé aux enseignants la plus forte augmentation de salaire depuis 30 ans », s’est également défendu le Premier ministre Rishi Sunak lors de la séance hebdomadaire de questions au Parlement. « L’éducation de nos enfants est précieuse et ils méritent d’être à l’école aujourd’hui », a-t-il insisté.
Lundi, il a déclaré qu’il souhaitait « avoir une baguette magique » pour payer davantage les soignants lorsqu’ils rendent visite aux travailleurs de la santé. Mais selon lui, les hausses de salaires alimenteraient l’inflation et nuiraient davantage aux finances publiques.
Le mouvement dure depuis le printemps. Depuis juin dernier, 1,6 million de journées de travail ont été « perdues », selon l’Office national des statistiques.
Dans tous les secteurs, les grévistes réclament des salaires en ligne avec l’inflation, qui dépasse les 10 % depuis des mois, plongeant des millions de Britanniques dans la pauvreté.
Selon les dernières prévisions du Fonds monétaire international (FMI), le pays devrait être la seule grande économie à subir une récession cette année.
Scandales
Le bras de fer porte aussi sur les conditions de travail, les retraites ou la volonté du gouvernement de limiter le droit de grève.
Si des espoirs de progrès sont perceptibles dans le rail, un nouveau débrayage est prévu vendredi, alors que les pompiers ont voté en faveur d’une première grève depuis vingt ans. Les infirmières et les ambulanciers feront également une nouvelle grève en février.
Après 100 jours au pouvoir, Rishi Sunak se retrouve en difficulté, ferme face aux mouvements sociaux soutenus par l’opinion publique et critiqué sur l’intégrité de sa majorité après une série d’affaires qui rappellent les scandales de l’ère Boris Johnson.
Au Parlement mercredi, le chef de file de l’opposition travailliste, Keir Starmer, l’a interrogé sur les contentieux fiscaux qui ont conduit dimanche au limogeage du président du parti conservateur ou sur les accusations de harcèlement contre le ministre de la Justice.
Avec l’AFP
