Des Israéliens dans des abris à la frontière libanaise, l’ONU met en garde contre une « catastrophe » imminente

Des centaines de milliers d’habitants ont fui vers des abris et des écoles fermées dimanche dans le nord d’Israël, où les tirs entre le Hezbollah libanais et l’armée israélienne se sont encore intensifiés, poussant le Moyen-Orient au bord de l’effondrement.  » catastrophe « selon l’ONU.

Après presque un an de guerre dans la bande de Gaza entre Israël et le Hamas palestinien, le front s’est déplacé ces derniers jours vers la frontière nord d’Israël avec le Liban, en pleine escalade militaire entre l’armée et le puissant Hezbollah, allié du Hamas et soutenu par l’Iran.

Tôt dimanche, l’armée israélienne a annoncé qu’elle menait des frappes contre des cibles du Hezbollah au Liban, après que le mouvement islamiste a tiré ce qu’il a déclaré être plus de 100 roquettes sur des zones peuplées du nord d’Israël, provoquant des incendies.

Le Hezbollah a affirmé avoir ciblé des installations de production militaire israéliennes, « dans une première réponse » aux explosions meurtrières survenues mardi et mercredi de ses appareils de transmission à travers le Liban.

« Des centaines de milliers de personnes ont été contraintes de se réfugier dans des abris antiaériens dans le nord d’Israël »a déclaré à l’AFP le porte-parole de l’armée, le lieutenant-colonel Nadav Shoshani.

La défense passive israélienne a ordonné la fermeture de toutes les écoles jusqu’à lundi 18h00 dans les régions du nord du pays, dont certaines sont situées jusqu’à 80 kilomètres de la frontière libanaise.

« Pression croissante »

« Nous subissons une pression croissante de la part du Hezbollah et vice-versa. À Haïfa, de nombreuses écoles sont fermées et les bureaux sont vides. Cela me rappelle le 7 octobre, quand tout le monde est resté chez soi. »« Nous sommes très inquiets de la situation », a déclaré à l’AFP Patrice Wolff, un habitant de cette ville du nord d’Israël, rappelant l’attaque sanglante menée par le Hamas sur le sol israélien le 7 octobre 2023, qui a déclenché la guerre.

L’armée israélienne a annoncé samedi soir qu’elle avait « a lancé une attaque de grande envergure dans le sud du Liban après avoir identifié les préparatifs de tir du Hezbollah » sur Israël, s’engageant « des dizaines d’avions » dans cette opération.

Les échanges de tirs se sont multipliés depuis la vague d’explosions spectaculaires d’appareils de transmission du Hezbollah, attribuées à Israël, qui a fait 39 morts et 2.931 blessés dans les bastions du mouvement au Liban, selon les autorités du pays. Israël n’a jamais commenté ces attaques.

Puis, vendredi, une frappe israélienne sur un immeuble de la banlieue sud de Beyrouth a porté un nouveau coup au Hezbollah, décapitant sa force d’élite, l’unité Radwan, tuant 16 membres.

Parmi eux figuraient Ibrahim Aqil, le chef de l’unité, et Ahmed Mahmoud Wahbi, en charge des opérations militaires jusqu’au début de cette année.

La frappe a fait 45 morts au total, dont des civils, selon les autorités libanaises.

« Alors que la région se trouve au bord d’une catastrophe imminente, nous ne le répéterons jamais assez : il n’existe AUCUNE solution militaire pour assurer la sécurité de l’une ou l’autre des parties. »a prévenu dimanche la coordinatrice spéciale de l’ONU pour le Liban, Jeanine Hennis-Plasschaert.

En Irak, des groupes armés pro-iraniens ont revendiqué dimanche des frappes de drones contre Israël, qui a de son côté annoncé avoir intercepté « plusieurs objets volants suspects » d’Irak.

L’escalade à la frontière israélo-libanaise a poussé le Premier ministre libanais Najib Mikati à annuler son voyage à l’ONU à New York, appelant à « la fin des terribles massacres israéliens ».

Parement « le caractère imprévisible du conflit en cours »les États-Unis ont « exhorté » leurs ressortissants au Liban de quitter le pays samedi.

« Objectif clair »

Après l’échec de toutes les tentatives de médiation pour parvenir à un cessez-le-feu dans la bande de Gaza, Israël a annoncé mardi qu’il étendait ses objectifs de guerre au front nord, soit à la frontière avec le Liban, pour permettre le retour chez eux de dizaines de milliers d’habitants déplacés par les violences.

Les principaux objectifs affichés jusqu’à présent étaient la destruction du Hamas, au pouvoir à Gaza depuis 2007 et considéré comme une organisation terroriste par Israël, les États-Unis et l’Union européenne, et le retour des otages détenus dans le territoire palestinien.

« Nos objectifs sont clairs et nos actions parlent d’elles-mêmes »Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu l’a déclaré après la frappe de vendredi.

La veille, le chef du Hezbollah, Hassan Nasrallah, avait prévenu que « Le front du Liban avec Israël restera ouvert jusqu’à la fin de l’agression à Gaza ».

Dans la bande de Gaza, assiégée par Israël, la Défense civile a fait état samedi de 21 morts dont « 13 enfants et six femmes » dans une frappe sur l’école Al-Zaytoun à Gaza City, dans le nord.

L’armée israélienne a affirmé avoir ciblé des combattants du Hamas.

La guerre a éclaté le 7 octobre 2023, lorsque des commandos du Hamas infiltrés depuis Gaza ont mené une attaque sans précédent sur le sol israélien, qui s’est soldée par la mort de 1.205 personnes, en majorité des civils, selon un décompte de l’AFP basé sur des chiffres officiels israéliens incluant les otages morts ou tués en captivité dans la bande de Gaza.

Sur les 251 personnes enlevées lors de l’attaque, 97 sont toujours détenues à Gaza, dont 33 ont été déclarées mortes par l’armée.

Au moins 41 391 Palestiniens ont été tués dans l’offensive de représailles israélienne sur la bande de Gaza, en majorité des civils, selon les données du ministère de la Santé du gouvernement du Hamas à Gaza, jugées fiables par l’ONU.

A Tel-Aviv, des milliers d’Israéliens ont de nouveau manifesté samedi soir pour réclamer un accord de leur gouvernement qui permettrait la libération des otages.

bur-sg/hme