Des instructeurs russes sont arrivés mercredi 10 avril au Niger, qui a également reçu sa première livraison de matériel militaire russe dans le cadre de la nouvelle coopération sécuritaire entre les deux pays, a annoncé jeudi soir la télévision publique nigérienne.
» Nous aidâmes (…) à l’arrivée à Niamey d’un Iliouchine-76, un gros-porteur russe, emportant du matériel militaire de dernière génération avec à son bord des instructeurs du ministère russe de la Défense.a annoncé la télévision publique Télé Sahel.
La Fédération de Russie va « doter » Le Niger et « installer un système de défense anti-aérienne » capable « pour assurer un contrôle total de l’espace aérien » du pays, a indiqué la télévision, montrant des images filmées de nuit de l’avion gros-porteur russe alors qu’il atterrissait à l’aéroport de la capitale nigérienne.
Les instructeurs militaires russes, dont le nombre n’a pas été précisé, « assurera une formation de qualité » aux soldats nigériens « pour une utilisation efficace dudit système »a déclaré Télé Sahel. « Nous sommes ici pour former l’armée nigérienne et l’aider à utiliser le matériel militaire qui vient d’arriver. Il s’agit d’équipements de différentes spécialités militaires» a déclaré l’un des instructeurs russes à cette télévision. Nous sommes ici pour développer la coopération militaire entre la Russie et le Niger. »
Renforcer la coopération entre les deux pays
Le 26 mars, le chef du régime militaire du Niger, le général Abdourahamane Tiani, s’est entretenu par téléphone avec le président russe Vladimir Poutine, pour évoquer notamment la » renforcement « de coopération sécuritaire entre Niamey et Moscou, indique un communiqué officiel nigérien. « Les deux chefs d’Etat » avait « échangé sur la nécessité de (là) renforcer pour faire face aux menaces actuelles »poursuit le communiqué, alors que les attaques jihadistes mettent à mal le Sahel.
Mi-mars, le Niger a dénoncé » effet immédiat « l’accord de coopération militaire du pays avec les Etats-Unis, remettant en cause la présence d’un peu plus de 1 000 soldats américains sur le territoire nigérien.
Le Niger, comme le Burkina et le Mali voisins, est confronté depuis des années à des violences jihadistes récurrentes et meurtrières, perpétrées par des groupes affiliés à Al-Qaïda et à l’organisation État islamique.
Dans ces trois pays, les gouvernements civils ont été renversés par des coups d’État militaires successifs depuis 2020. Depuis, ces trois anciennes colonies françaises ont tourné le dos à Paris et se sont rapprochées économiquement et militairement de nouveaux partenaires, dont la Russie, avant de se regrouper au sein du Alliance des États du Sahel en vue de créer une fédération.
À la mi-janvier, la Russie avait déjà annoncé qu’elle acceptait de« intensifier » sa coopération militaire avec le Niger. Une délégation russe s’est rendue à Niamey en décembre 2023 pour discuter avec les militaires. Des accords visant à renforcer la coopération militaire ont ensuite été signés.
