Des inondations et des glissements de terrain font un mort et onze disparus

Des équipes de secours étaient à l’œuvre dimanche dans le centre du Japon, une région déjà dévastée par un tremblement de terre majeur en début d’année, où des inondations et des glissements de terrain ont fait un mort et au moins 11 disparus.

De fortes pluies « sans précédent » Les tempêtes qui frappent la région d’Ishikawa depuis samedi ont commencé à s’atténuer, laissant des scènes boueuses de dévastation, alors que l’Agence météorologique nationale (JMA) a exhorté la population à rester vigilante face aux sols meubles et autres dangers.

L’agence a toutefois abaissé dimanche son niveau d’alerte maximale au deuxième niveau le plus élevé.

Des rivières boueuses sont particulièrement en crue à Anamizu, une ville de la péninsule de Noto où de nouvelles pluies sont tombées dimanche matin sur des maisons endommagées par le séisme du 1er janvier qui a fait au moins 318 morts, ont constaté des journalistes de l’AFP.

Un message diffusé par le système de prévention des catastrophes de la ville avertit les résidents que la pluie pourrait inonder les égouts et que les eaux usées pourraient remonter à la surface.

« Ma maison a été complètement rasée par le tremblement de terre »dit Hideaki Sato, 74 ans, en regardant avec anxiété depuis un pont un canal inondé. « J’habite désormais un petit appartement. Si la rivière débordait, ce serait un vrai problème. »a-t-il ajouté en désignant une structure en bois derrière lui.

Satoshi Sugimoto, prévisionniste à JMA, a rapporté que « des pluies torrentielles d’une ampleur sans précédent »Les précipitations ont dépassé 540 mm au cours des dernières 72 heures dans la ville de Wajima, également dans la préfecture d’Ishikawa, dimanche matin, soit les précipitations continues les plus fortes enregistrées depuis le début des relevés en 1976.

Les autorités locales d’Ishikawa ont appelé quelque 110 000 personnes à évacuer, prédisant la pluie. « sans précédent »L’Agence météorologique japonaise (JMA) a émis une alerte d’urgence pour la région, qui est restée en vigueur dimanche.

Outre les bâtiments inondés, de nombreux glissements de terrain ont bloqué les routes tandis que quelque 5.000 foyers ont été privés d’électricité et au moins 1.700 foyers n’avaient pas d’eau courante, ont indiqué les autorités locales.

« En une trentaine de minutes, l’eau a jailli dans la rue et a rapidement atteint la moitié de la hauteur de ma voiture », « Akemi Yamashita, un habitant de 54 ans de la ville de Wajima, a déclaré à l’AFP.

« J’ai parlé hier à d’autres habitants de Wajima et ils m’ont dit : « C’est vraiment déchirant de vivre dans cette ville ». J’avais les larmes aux yeux quand j’ai entendu ça. »Elle a dit, décrivant le tremblement de terre et les inondations comme étant une véritable catastrophe. « sorti d’un film ».

Les inondations massives ont touché de nombreuses habitations, dont huit centres d’hébergement temporaire à Wajima et Suzu, où résident toujours les victimes du tremblement de terre de magnitude 7,5 qui a frappé plus tôt cette année.

Dans la préfecture d’Ishikawa, une personne a été tuée, une autre a été grièvement blessée et huit sont portées disparues, a indiqué le gouvernement régional dans un communiqué.

Alerte maximale

Par ailleurs, sur un chantier de restauration d’une route à Wajima, trois ouvriers travaillant pour le ministère du Territoire sont portés disparus depuis samedi après un glissement de terrain, a indiqué dimanche à l’AFP un responsable local du ministère, Yoshiyuki Tokuhashi.

L’un de leurs collègues initialement porté disparu a réussi à « se réfugier dans le tunnel » où 26 de ses collègues s’étaient réfugiés avant lui, a précisé M. Tokuhashi.

« Les opérations de sauvetage devaient commencer à 5 heures du matin (20 heures GMT samedi), mais ont été suspendues en raison de fortes pluies, mais devraient reprendre vers 11 heures. »il a dit.

Dans la région, une dizaine de rivières sont en crue, charriant arbres et débris qui finissent souvent par bloquer les ponts, comme ont pu le constater des journalistes de l’AFP.

L’armée a été appelée pour fournir des renforts dans toute la région rurale le long de la mer du Japon.

Dimanche, les autorités de deux préfectures plus au nord d’Ishikawa, Niigata et Yamagata, ont appelé à l’évacuation de 16 800 habitants.

Au Japon, les précipitations ont atteint des niveaux record ces dernières années dans plusieurs régions du pays, avec des inondations et des glissements de terrain parfois mortels.

Les experts estiment que le changement climatique rend ces événements plus fréquents, plus intenses et plus imprévisibles.