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Des étoiles dans les yeux : voici les premières images de la carte de l’Univers du télescope Euclide

Des étoiles dans les yeux : voici les premières images de la carte de l’Univers du télescope Euclide

La première partie de la carte de l’Univers réalisée par le télescope Euclide a été révélée par l’ESA.
Cette première cartographie permet d’observer plusieurs millions de galaxies.
A terme, l’objectif du télescope est de faire la lumière sur l’une des plus grandes énigmes scientifiques, celle de la matière noire et de l’énergie noire.

Jamais aucune image du ciel n’a été aussi étendue et aussi claire. L’Agence spatiale européenne (ESA) a dévoilé la première partie de la carte de l’Univers réalisée par le télescope Euclide, dont l’objectif est de percer le mystère de la matière noire. Cette mosaïque de 208 mégapixels contient 260 observations réalisées par Euclide entre le 25 mars et le 8 avril.

« En seulement deux semaines, Euclide a couvert 132 degrés carrés du ciel austral, soit plus de 500 fois la surface apparente de la Lune », » a écrit ce mardi 15 octobre le Commissariat à l’énergie atomique (CEA), qui participe au projet, dans un communiqué, avant de poursuivre : « C’est la première fois qu’une image aussi étendue du ciel est produite avec une telle résolution depuis l’espace, préfigurant les résultats futurs de cette mission spatiale. »

Plus d’un tiers du ciel dévoilé en six ans

Lancé en juillet 2023, Euclid peut englober une grande scène en une seule image grâce à son large champ de vision en lumière visible et infrarouge. Contrairement au télescope spatial James Webb qui voit plus étroit, mais plus loin. Son objectif ultime est de faire la lumière sur l’une des plus grandes énigmes scientifiques, celle de la matière noire et de l’énergie noire, qui constituent 95 % de l’Univers, mais dont on ne sait presque rien.

Cette première cartographie permet d’observer 14 millions des milliards de galaxies qui seront étudiées. Des milliers de points scintillants parsèment les images, où s’étendent également de vaporeux nuages ​​bleus. Il s’agit de « cirrus galactique », UN mélange de poussière et de gaz « à partir duquel se formeront de nouvelles étoiles », a expliqué à l’AFP Bruno Altieri, scientifique de l’ESA en charge des archives Euclide.

Une zone de la mosaïque photographiée par Euclide, publiée le 15 octobre 2024.
Une zone de la mosaïque photographiée par Euclide, publiée le 15 octobre 2024. – ESA
Une zone de la mosaïque photographiée par Euclide, publiée le 15 octobre 2024. – ESA
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Euclide n’a à ce stade produit que le premier morceau d’une carte qui révélera « plus d’un tiers du ciel » dans six ans, selon un communiqué de presse de l’ESA. De nouvelles données seront dévoilées en mars 2025, précise le CEA.


Emilie ROUSSEY avec l’AFP

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