Lors d’un autre incident, plusieurs autres soldats du Nord ont été blessés par l’explosion de mines alors qu’ils travaillaient près de la frontière.
Plusieurs dizaines de soldats nord-coréens ont traversé la frontière avec la Corée du Sud, avant de battre en retraite sous le feu de sommation de l’armée sud-coréenne, ont annoncé mardi les chefs d’état-major interarmées à Séoul. « Des dizaines de soldats nord-coréens ont franchi la ligne de démarcation militaire (et) se sont retirés vers le nord après des tirs de sommation » du Sud, a indiqué l’état-major. L’incursion a eu lieu quelques heures avant l’arrivée prévue du président russe Vladimir Poutine en Corée du Nord pour une rare visite d’État.
Lors d’un autre incident, plusieurs soldats nord-coréens ont été blessés par l’explosion de mines alors qu’ils travaillaient près de la frontière, a indiqué la même source. Selon un responsable de l’état-major, ces militaires effectuaient des travaux de déminage et de déminage le long de la frontière, mais « ont subi de nombreuses victimes à la suite d’explosions répétées de mines terrestres au cours de leur travail ». Malgré cela, l’armée du Nord « semblent poursuivre imprudemment leurs opérations »a ajouté ce responsable.
Depuis plusieurs mois, la Corée du Nord s’emploie à démanteler les routes et voies ferrées qui la reliaient au Sud, à une époque où les relations entre les deux pays étaient meilleures. Selon le responsable de l’état-major sud-coréen, l’armée nord-coréenne renforce également les fortifications de son côté de la frontière en posant des mines, en construisant de nouvelles barrières antichar et en déforestant de vastes zones. « Les activités de la Corée du Nord semblent être une mesure visant à renforcer le contrôle interne, notamment pour empêcher les troupes nord-coréennes et les Nord-Coréens de faire défection vers le Sud. »dit le chef de l’état-major.
Des centaines de ballons chargés de déchets
C’est la deuxième fois en moins de deux semaines que des soldats nord-coréens franchissent la ligne de démarcation intercoréenne, qui sépare les deux Etats encore techniquement en guerre. Le 9 juin, plusieurs soldats du Nord sont entrés brièvement sur le territoire sud-coréen et se sont retirés après des avertissements sonores et des coups de semonce de la part des soldats du Sud. Les deux Corées sont séparées par une zone démilitarisée (DMZ) de 4 km de large. La ligne de démarcation est au milieu. Les côtés nord et sud-coréens de la DMZ sont fortement fortifiés mais la ligne de démarcation elle-même, située au milieu de cette zone infestée de mines, n’est signalée que par de simples panneaux.
Les relations entre le Nord et le Sud traversent actuellement l’une des périodes les plus tendues depuis des années. Les deux pays restent techniquement en guerre, le conflit qui les opposa de 1950 à 1953 s’étant soldé par un armistice et non par un traité de paix. Ces dernières semaines, Pyongyang a envoyé vers la Corée du Sud des centaines de ballons chargés de déchets tels que des mégots de cigarettes, du papier toilette et même des excréments d’animaux. La Corée du Nord entendait répondre à l’envoi vers le nord par des associations de transfuges, également par ballon, de tracts hostiles au dirigeant Kim Jong Un et à sa famille, de dollars en petites coupures et de clés USB contenant de la K-pop et des séries sud-coréennes. Séoul ne peut légalement empêcher ces expéditions.
Le Nord et le Sud ont d’ailleurs chacun installé des haut-parleurs près de la frontière dans le but de reprendre les émissions de propagande sonore, suspendues depuis 2018.
