Des distributeurs automatiques de munitions installés dans les épiceries

De grandes machines à écran tactile distribuant des balles de pistolet et de carabine sont désormais disponibles dans les supermarchés américains. Elles vérifient l’identité et l’âge de l’acheteur grâce à la reconnaissance faciale et à une pièce d’identité.

Il y a des innovations dont on ne sait pas s’il faut se réjouir ou non. Les Américains et les armes à feu, on sait que c’est une longue histoire et désormais dans certains États (Alabama, Oklahoma, Texas), on peut désormais acheter des balles dans des distributeurs automatiques installés dans les épiceries. L’objet s’appelle un Automated Ammo Retail Machine (AARM), pour distributeur automatique de munitions. Sur la forme, il s’apparente moins à un distributeur de boissons classique qu’à ces grosses tablettes pour commander dans une chaîne de fast-food. Un grand écran tactile donc, pour passer sa commande, c’est efficace. Tout se passe en moins de deux minutes sur la vidéo de présentation.

La machine vérifie votre identité et donc votre âge (21 ans minimum aux États-Unis) en scannant votre permis de conduire et en utilisant un logiciel de reconnaissance faciale. La machine propose des balles pour fusils et pistolets. Son poids : 900 kilos. Le distributeur est toujours à l’intérieur de l’épicerie et est réapprovisionné environ toutes les deux semaines. Le premier a été installé à Pell City, en Alabama, en novembre 2023. Il en existe désormais un peu moins d’une dizaine.

C’est une société appelée American Rounds qui s’occupe de ces distributeurs. Son patron, Grant Magers, décrit l’entreprise comme « très favorable au deuxième amendement« , celui qui autorise le port d’armes. Mais il insiste, American Rounds veut des propriétaires d’armes responsables et Grant Magers estime que ces distributeurs sont plus sûrs que l’achat de munitions en ligne et comme on peut déjà les trouver chez Walmart (une grande chaîne d’hypermarchés), pourquoi pas dans les petites épiceries ? D’autant que, pour l’instant, les AARM ont été installés dans des zones rurales où les habitants doivent souvent faire au moins une heure de route pour acheter des munitions.

Selon les informations de l’AP, American Rounds aurait déjà reçu 200 demandes de nouveaux distributeurs dans neuf États. L’AP rapporte qu’un policier de Pennsylvanie a eu une idée similaire il y a plus de dix ans, mais avec un distributeur installé dans un champ de tir, où l’identité est vérifiée à l’entrée. À l’époque, l’intelligence artificielle était trop coûteuse pour espérer que le distributeur lui-même soit capable de scanner une pièce d’identité.

Il n’y a pas que les fans de l’idée, bien sûr. Un membre d’Everytown for Gun Safety, une organisation qui milite pour un meilleur contrôle des armes à feu, affirme que cette innovation et l’utilisation de la reconnaissance faciale sont de très bonnes idées. En revanche, un distributeur de munitions placé dans le même magasin où vous achetez du lait pour vos enfants lui semble beaucoup moins pertinent. Il s’agit, dit-il, d’une question de «standardisation« Alors que les États-Unis sont le seul pays au monde à posséder plus d’armes à feu que d’habitants, environ 50 % des Américains possèdent au moins une arme à feu chez eux. Une autre association trouve dommageable qu’il n’y ait pas d’être humain pour examiner les antécédents de la personne qui achète les munitions et repérer un éventuel problème.