Dans le cadre d’une étude récente menée en Chine, des chercheurs ont progressé dans la compréhension des hallucinations auditives chez les personnes atteintes de schizophrénie. Cela a été possible grâce à un examen qui a permis de mesurer et d’enregistrer l’activité électrique du cerveau : l’électroencéphalogramme.
Comprendre l’origine des hallucinations auditives
Qualifié comme pathologie psychiatrique chronique complexeLa schizophrénie est parfois évoquée dans la presse scientifique. En 2017 par exemple, une expérience de réalité virtuelle en Belgique a permis de s’immerger dans le quotidien d’une personne schizophrène. Se manifestant principalement par une perte de contact importante avec la réalité pouvant prendre plusieurs formes, ce trouble psychotique toucherait près de 0,72% de la population à un moment donné de la vie.
Une équipe de NYU Shanghai (Chine) a publié le 3 octobre 2024 une étude sur le sujet dans la revue Plos Biology. Les chercheurs ont expliqué avoir réussi à comprendre l’origine des hallucinations auditives de certaines personnes atteintes de schizophrénie. Rappelons que les individus impactés entendre les voix de leurs propres pensées qu’ils ne peuvent pas distinguer les sons extérieurs. En d’autres termes, ils ont l’impression qu’une personne invisible communique avec eux.
Ici, des scientifiques chinois ont développé une carte des ondes cérébrales de ces patients à l’aide de moniteurs d’électroencéphalogramme. Cela leur a permis de détecter une activité anormale dans leur cerveau.
L’espoir de découvrir un traitement
L’étude a porté sur une quarantaine de patients, dont vingt ayant déjà eu des hallucinations auditives et vingt n’en ayant jamais eu. Selon les scientifiques, des dysfonctionnements au niveau de signaux de décharge corollaire sont la cause de ces hallucinations. C’est ce qui fait que les patients continuent à percevoir leurs pensées de cette façon. En outre, les scientifiques ont également identifié un activation imprécise de la copie d’effet ce qui contribue à renforcer la perception des sons provenant des pensées. Les personnes atteintes de schizophrénie ont donc du mal à distinguer la réalité de leur imagination en raison de la présence de problèmes de connexion entre leurs systèmes moteur et auditif. En fin de compte, ces individus sont donc incapables de différencier leurs propres pensées du monde extérieur.
Les responsables du travail espèrent utiliser les données de l’étude pour affiner les recherches de traitements contre la schizophrénie. Ces recherches pourraient à terme permettre d’améliorer les thérapies actuelles ou de développer de nouvelles techniques pour accélérer le rétablissement des personnes atteintes de schizophrénie.
Selon une publication de 2022 de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), environ 24 millions de personnes sont schizophrènes dans le monde, soit un sur 300. La recherche d’un traitement et l’amélioration des thérapies existantes sont donc clairement une question de santé publique.