Dernière répétition avant la tournée mondiale en solo, le New York Vendée s’élance ce mercredi

Au large des côtes américaines à 14h (18h GMT), Charlie Dalin (Macif), Sam Goodchild (Vulnérable), Clarisse Crémer (L’Occitane en Provence) et 25 autres mettront le cap sur la Vendée pour un périple d’environ une semaine. .

« J’ai hâte de repartir, de me retrouver seul en mer avec le bateau et d’aller au bout »a déclaré à l’AFP le skipper britannique Goodchild, qui a fait l’impasse sur la traversée transatlantique aller (The Transat) entre Lorient et New York début mai.

Champion du monde en titre de la classe Imoca – voiliers monocoques de 18 m utilisés dans le Vendée Globe -, il fait partie des favoris au départ avec Thomas Ruyant (Vulnérable) qui appartient à la même équipe que lui, Yoann Richomme (Paprec Arkéa) ou encore Jérémie. Beyou (Charal).

« A l’aller, les favoris étaient forts, mais d’autres marins comme Sam Davies (Initiatives Coeur, 3ème à l’arrivée) et Boris Hermann (Malizia, 2ème) ont fait une belle course. Le niveau est plus haut que jamais avant le Vendée Globe »a estimé Sam Goodchild.

Deux races très différentes risquent d’émerger dans l’Atlantique Nord

Cependant, deux races très différentes sont susceptibles d’émerger dans l’Atlantique Nord. Les projets ayant déjà assuré leur qualification pour le prochain Vendée Globe, comme ceux de Richomme ou Beyou, concourront normalement.

Mais les membres de la flotte qui doivent absolument enchaîner les milles pour assurer leur place parmi les 40 marins au départ du Vendée Globe devraient se protéger.

« C’est mon cas : je n’ai pas le droit d’arrêter », a expliqué Clarisse Crémer à l’AFP. La navigatrice, désormais 38ème au tableau de sélection en milles cumulés, se qualifiera automatiquement si elle boucle la New York Vendée.

« Je ne suis plus qu’à une transatlantique de gagner mon pari. Il faudra être concentré jusqu’au bout. »a déclaré Crémer, remerciée par son ancien sponsor Banque Populaire en 2023 qui craignait de ne pas pouvoir se qualifier à temps en raison de sa maternité.

A l’issue de cette course, la grille du Vendée Globe sera connue

A l’avant de la flotte, « ce sera la dernière occasion de s’expliquer sur l’Atlantique et de déplacer un peu les curseurs de performance »a détaillé Charlie Dalin, 2ème du dernier Vendée Globe et déjà qualifié. « On va pouvoir lâcher les chevaux, tirer sur le bateau pour voir s’il y a des choses à changer ou à améliorer »précisa le marin normand.

« Il vaut mieux faire une pause entre New York et la Vendée lors d’une transatlantique que dans les mers du sud lors de la Vendée, donc ce ne sera pas une course en mode croisière »prévint Dalin.

A l’issue de cette course, le peloton du Vendée Globe sera connu. La plupart des voiliers rentreront ensuite au chantier pour subir les dernières modifications avant le grand départ des Sables-d’Olonne le 10 novembre.