Départ de l’Albanie, favori roglique de Primoz, les adieux de Romain Bardet … Que savoir de la 108e édition

Le Giro se propose un grand départ historique. Pour la première fois, la tournée d’Italie se précipite d’Albanie, un pays qu’il sillonnera pendant trois étapes. Un 15e départ de l’étranger et un itinéraire de 3 413 kilomètres, à travers l’Albanie, la Slovénie et l’Italie pour une élévation positive totale de 52 500 m (44 550 en 2024).

Avec 13 étapes robustes ou des montagnes élevées sur 21, cette 108e édition est particulièrement exigeante. Après la première semaine où les sprinters peuvent s’exprimer, les grimpeurs pourront se régaler des massifs transalpines. Vendredi 16 mai, la 7e étape donnera le ton avec une première arrivée en haut. Avant une dernière semaine complète.

Les coureurs devront enchaîner une 19e étape ponctué de quatre passes et un avant-dernier marqué par l’ascension du Col du Fineest (2 (2 178 m altitude). La dernière étape sera l’arrivée traditionnelle à Rome, avec un passage sans précédent du Vatican, pour rendre hommage au pape François.

Roglic, Ayuso, Yates … un plateau dense en l’absence de Pogacar

Et si un Slovène en cachait un autre? En l’absence du vainqueur sortant, Tadej Pogacar, son compatriote, Primoz Roglic, est un favori, et bénéficiera d’un soutien populaire, en particulier pendant le passage en Slovénie, avec une arrivée à Nova Gorica pour la 14e étape. Vainqueur du Giro en 2023, le coureur Redbull Bora Hansgrohe s’est distingué au début de la saison en remportant la tournée de Catalogne devant Juan Ayuso. À 22 ans, l’Espagnol est également l’auteur d’un excellent début de saison avec plusieurs victoires, notamment sur le Tirreno Adriatico. Il pouvait profiter du Giro pour se venger du Slovène.

Derrière ces deux grands favoris, plusieurs étrangers peuvent créer une surprise. Excellent grimpeur, l’Espagnol Mikel Landa (Sudal Quickstep) aura sa carte à jouer comme les Simon Brothers (Visma Lont A BEOD) et Adam Yates (Emir Team Emirates) ou Tom Pidcock (Q36.5 Pro Cycling Team), qui a remporté le Giro U23 en 2020.

Grande première pour David Gaudu, dernière grande tournée pour Romain Bardet

Du côté français, le plus ambitieux est David Gaudu (Groupama-FDJ). Breton, aligné pour la première fois lors de la tournée d’Italie, a annoncé viser la classification générale. « J’aurai sûrement dix jours de galères. Je devrai m’accrocher. Cela devrait en résulter. Je veux être combatif pour ma découverte du Giro et faire de belles choses »dit le coureur de 28 ans au microphone de L’équipe. Son état de forme reste cependant incertain. Opéré en mars après plusieurs chutes, son retour au Tour de Romandie, en mai, s’est terminé par une 30e place.

Romain Bardet (Picnic Postnl) vivra en Italie sa dernière grande tournée avant sa retraite, prévue après le critère du Dauphiné (du 8 au 15 juin). Le neuvième du général l’année dernière, le natif de Brioude visera une victoire sur scène. «  »Je veux faire un bon giro parce que c’est la genèse de ce qui m’a poussé à continuer. J’ai réussi à faire deuxième (étape) Sur chacune des trois fois où j’ai participé. J’aimerais qu’il tombe du côté droit cette fois. Jouant le général, je n’en suis plus capable « , avait confié le grimpeur à l’AFP au début de l’année.

Sprints intermédiaires bonus pour plus de suspense

Pour ajouter un peu de poivre à la course, les organisateurs du Giro ont également innové. Sprints intermédiaires de 1 KM a été introduit à toutes les étapes, sauf pour les deux fois. Les trois premiers de chaque sprint gagneront des bonifications de 6, 4 et 2 secondes, comptant pour la classification générale. En fin de compte, cela pourrait faire la différence. En 2023, Primoz Roglic a remporté le maillot rose pendant seulement 14 secondes d’avance sur Geraint Thomas.