Mardi, les chefs d’état-major européens se réuniront à Paris pour définir un plan de paix, l’autonomie stratégique de l’ancien continent est à un point de basculement. Face au désengagement brutal des Américains, les Européens réussiront-ils à passer des mots aux actes? Ou la domination américaine sur le marché des armes continuera-t-elle à prévaloir?
Un contrat à lui seul incarne les contradictions de cette défense européenne, souvent fantasmée. Après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, en 2022, l’Allemagne a annoncé son intention d’acheter jusqu’à 36 avions de chasse F-35A, appelés cinquième génération, au géant américain Lockheed-Martin. La livraison est prévue entre 2026 et 2029, pour un montant d’environ dix milliards d’euros, et doit remplacer l’avion de combat de tornade européen. Comme l’Italie, le Royaume-Uni ou les Pays-Bas, le F-35, qui est capable de gagner la bombe nucléaire, s’est imposé comme un incontournable de dissuasion en Europe.
Merz plus réticent que Scholz
«D’une part, les Allemands proclament qu’ils veulent faire un effort de défense européen. D’un autre côté, ils restent totalement dépendants de la chaîne d’approvisionnement américaine, traverse un industriel français dans le secteur. Washington leur vend des avions dont ils n’auront ni maîtrise technologique ni contrôle du système de combat. Les Allemands sont toujours convaincus qu’en achetant aux Américains, ces derniers seront contraints de revenir à leur décision stratégique de lâcher l’Europe. En réalité, ils sont cocu. »»
Cependant, contrairement au chancelier Olaf Scholz, qui était, jusqu’à présent, plutôt favorable à la maintenance de l’ordre, son successeur, Friedrich Merz, a été critique de ce contrat dans le passé. Et, pour le conservateur, qui doit entrer en fonction dans les six semaines, la défense européenne, « indépendante » des États-Unis, est désormais « une priorité absolue ».
Manque de souveraineté
Une fenêtre s’est ouverte pour la défense Airbus et le boss spatial. « Si nous utilisons l’augmentation des dépenses de défense pour continuer à acheter des produits standard aux États-Unis, nous renforçons notre dépendance à l’égard d’autres pays », a déclaré Michael Schöllhorn dans une interview avec le quotidien régional Augsburger Allgemeine. Il plaide pour que le Bundeswehr (l’armée allemande) se tourne vers le typhon Eurofighter et a cité l’exemple du Danemark pour soutenir ses paroles.
En effet, selon Michael Schöllhorn, après les menaces de Donald Trump d’envahir le Groenland, le Pentagone aurait la capacité d’empêcher le F-35 des forces armées danoises de décoller s’ils voulaient défendre leur territoire. « Les États-Unis peuvent les clouer au sol grâce à un système de blocage », confirme une source militaire de l’OTAN.
Cette dépendance met en évidence le manque de souveraineté des Européens en défense. En Suisse, certains élus commencent à remettre en question l’acquisition du F-35 et à demander une réévaluation du projet. En 2021, Berne avait opté pour le chasseur américain plutôt que pour le Rafale français. De là pour faire un effet domino?