Défait à l’élection présidentielle, Weah s’impose comme un modèle de fair-play

Il a perdu mais a gagné les éloges de l’étranger. Le président sortant du Libéria, George Weah, a été salué internationalement pour avoir immédiatement battu l’élection présidentielle et favorisé un transfert de pouvoir non violent dans une région en proie à des prises de pouvoir. Le vétéran politique Joseph Boakai, 78 ans, ancien vice-président d’Ellen Johnson Sirleaf, première femme élue chef d’Etat en Afrique, a été déclaré lundi vainqueur de l’élection présidentielle par la commission électorale après dépouillement de tous les bulletins de vote du 14 novembre.

Joseph Boakai l’a emporté avec 50,64% des voix, contre 49,36% pour George Weah, a déclaré à la presse Davidetta Browne Lansanah, présidente de la commission (NEC). Joseph Boakai ne devance George Weah que de 20 567 voix sur un peu plus de 1,6 million d’électeurs. George Weah a reconnu vendredi soir avoir perdu au vu des résultats quasi définitifs.

« Un changement pacifique est possible » en Afrique de l’Ouest

Joseph Boakai est resté étrangement silencieux, alors que ses partisans font la fête depuis vendredi à travers le pays en dansant dans les rues et en agitant des drapeaux à son effigie. La campagne de Joseph Boakai s’est distinguée par sa discrétion dans la capitale Monrovia. « Les Libériens ont démontré une fois de plus que la démocratie est vivante dans l’espace de la CEDEAO et que le changement par des moyens pacifiques est possible », a réagi la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest dans un communiqué.

Depuis 2020, la CEDEAO vit au rythme de changements brusques de régime. Les militaires ont pris le pouvoir par la force dans quatre des quinze pays membres : le Mali, la Guinée, le Burkina Faso et le Niger. Les élections présidentielles de 2020 en Côte d’Ivoire et en Guinée ont été marquées par des violences et des manifestations. Le Togo est dirigé par les Gnassingbé père et fils depuis près de 60 ans.

L’un des défis de l’élection présidentielle au Libéria a été son déroulement pacifique et régulier ainsi que l’acceptation des résultats. Les violences survenues pendant la campagne et entre les deux tours ont fait craindre un avenir mouvementé. L’histoire du Libéria, qui a émergé en 2003 de 14 années de guerre civile presque ininterrompue, a joué un rôle dans cette préoccupation. George Weah, briguant un second mandat, l’a largement dissipé vendredi en s’inclinant devant Joseph Boakai.

« Un leadership exceptionnel »

« Ce soir, le CDC (la Coalition pour le changement démocratique, son parti) a perdu les élections mais le Libéria a gagné. C’est l’heure de l’élégance dans la défaite», a déclaré d’une voix ferme à la radio celui qui se distinguait déjà par sa classe sur les terrains de football. Il a exalté les « principes démocratiques » au moment où ils sont remis en cause dans la région. Il a exhorté ses partisans à « suivre son exemple et à accepter les résultats ». « Notre heure reviendra », a déclaré George Weah, 57 ans, alors que ses intentions après la fin officielle de sa présidence en janvier 2024 ne sont pas connues.

Les partenaires étrangers ont salué le déroulement de l’élection, qui s’est révélée « apaisée » pour la Communauté ouest-africaine, l’ONU et les États-Unis, allié important du Libéria. Ils ont félicité le gagnant. Une mention spéciale a été décernée à George Weah. « Le président Weah a montré les qualités d’un homme d’Etat exemplaire », a déclaré sur X (ex-Twitter) Goodluck Jonathan, ancien président du Nigeria, à la tête d’une mission de médiation lors des élections.

Bola Ahmed Tinubu, le président du Nigeria, poids lourd de la CEDEAO, a salué le « leadership extraordinaire » et « l’esprit sportif démocratique » de George Weah, « à un moment particulier de l’histoire de l’Afrique de l’Ouest où la démocratie est attaquée par des acteurs malfaisants ». déterminé à renverser la volonté du peuple. George Weah « a contrecarré l’idée reçue selon laquelle les transitions démocratiques étaient intenables en Afrique de l’Ouest », a déclaré Bola Ahmed Tinubu, élu en 2023 malgré les accusations de fraude de ses adversaires.

Plusieurs élections présidentielles sont prévues en 2024 en Afrique de l’Ouest, au Sénégal, au Ghana (membres de la Cedeao), en Mauritanie, théoriquement au Mali et au Burkina Faso, dirigées par les militaires.

20 Minutes avec l’AFP