Découvrez pourquoi vous ne pourrez bientôt plus nager en Espagne

Et si bientôt il devenait impossible de se baigner en été en Espagne ? Pour l’instant, nous n’en sommes pas encore là. Mais les chiffres de cet été ne mentent pas : les piqûres de méduses nécessitant des soins médicaux ont augmenté de 41 % sur la Costa Brava. La raison ? La hausse des températures de la mer, due au réchauffement climatique, stimule la reproduction de ces cnidaires.

Les méduses deviennent de plus en plus nombreuses

Selon la presse espagnole, les stations balnéaires de la Costa Brava, au nord-est de l’Espagne, peinent à faire face à l’afflux de méduses toujours plus nombreuses. Les conséquences sont visibles : entre mai et août, près de 7 500 personnes ont consulté un médecin pour des piqûres de méduses (ce qui équivaut à une augmentation de 41 % par rapport à l’année dernière).

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Selon MedusApp, une application qui publie une carte actualisée en temps réel de la présence de méduses, plusieurs centaines d’entre elles seraient recensées chaque jour. Et si la majorité d’entre elles appartiennent à des espèces plutôt inoffensives (Cotylorhiza tuberculata Et Rhizotome pulmonaire), deux plages de Tarragone ont été fermées en juillet après la découverte de galères portugaises (Physalia physalis)La piqûre de ces cousines des méduses est particulièrement douloureuse.

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En plus de la douleur, les piqûres peuvent avoir des effets bien plus graves pour toute personne immunodéficiente. Parmi les conséquences d’une piqûre, on peut citer : crampes musculaires, douleurs thoraciques, vomissements, éruptions cutanées, paresthésie, essoufflement, choc ou tachycardie. Une personne piquée seule pourrait donc, si elle ne se sent pas bien ou ne sait plus nager, se noyer.

Le réchauffement climatique en cause

Selon Macarena Marambio, chercheuse à l’Institut des Sciences Marines de Barcelone, l’augmentation de la température de l’eau – conséquence du changement climatique – est un facteur crucial derrière cette augmentation du nombre de méduses.

« Les méduses deviennent plus courantes et leur répartition saisonnière et régionale augmente.elle a déclaré au Guardian. « Les mers plus chaudes facilitent la reproduction et, par conséquent, nous observons un nombre croissant de méduses violettes (Rhizotoma pulmo). »

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Au réchauffement climatique s’ajoutent d’autres facteurs : la surpêche, qui réduit les prédateurs, ainsi que la construction de marinas, de ports et de plages artificielles. « L’activité humaine réduit la qualité de l’eau et les méduses font partie des rares espèces capables de prospérer dans des zones telles que le port de Barcelone« elle souligne.

Macarena Marambio ajoute que « L’accent a été mis sur la côte catalane car il y avait plus de données disponibles »mais qu’il y a « des augmentations similaires des populations de méduses ailleurs dans méditerranéen« Il est également impossible, selon elle, de savoir si cette augmentation n’est que temporaire, ou si elle va perdurer au fil des années.

« Ce que nous savons, c’est que les conditions environnementales changent et nous pouvons modéliser ce que nous pensons qu’il va se passer, mais nous ne pouvons pas savoir comment le reste de l’écosystème s’adaptera. elle a dit. Par exemple, de nouveaux prédateurs pourraient apparaître. Pour l’instant, nous savons que la hausse des températures de la mer favorise la prolifération des méduses, mais nous ne savons pas ce qui se passera si les températures augmentent encore. »

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En attendant, cette situation risque de perdurer encore un certain temps. « Il n’y a pas de solution à court terme car c’est une question de climat. Il va falloir s’habituer à partager nos plages avec des méduses », a-t-il ajouté. C’est ce que conclut Josep Maria Gili, collègue de l’Institut des Sciences Marines.