Les 16 et 17 mai, date d’un congrès réunissant un millier de collaborateurs de l’U sur un total de 1 200 à Marne-la-Vallée, en Seine-et-Marne, Dominique Schelcher sera PDG de Coopérative U, nom choisi pour remplacer celui de Système U. Une page se tourne, le nom Système U datant de… 1983. Après Unico, Jean-Claude Jaunait, qui a dirigé la coopérative pendant trente ans, a ensuite opté pour ce nom, le U signifiant unité, pour désigner toutes les marques. Dans une interview accordée à LSA et à paraître dans le numéro du 16 mai, Dominique Schelcher donne son explication. » Nous nous rebaptisons Coopérative U dès cette conférence et sous réserve du vote de l’assemblée générale de notre coopérative. Je ne serai donc plus PDG de Système U, mais PDG de Coopérative U. Cette transition renforce notre modèle. Les marques Hyper U, Super U, U Express et Utile ne changent pas. En 2024, nous assumons notre forme de commerce et notre manière de l’exercer. » Par la suite, l’outil informatique GIE Iris sera renommé Utech et l’outil logistique U Log. Le conseil d’administration a déjà validé à l’unanimité le changement de nom, qui implique également de changer le nom de l’entreprise, les emails, les cartes de visite, les contrats, bref tous les supports où la marque apparaît. Le consommateur ne remarquera pratiquement pas la différence.
130 ans d’existence
Ce changement de nom correspond à un anniversaire : la Coopérative U fête aujourd’hui ses 130 ans. Tout un symbole. Le premier magasin ouvre en 1894, sous le nom de Pain Quotidien, dans un petit village de la « basse Loire », comme on disait à l’époque, à Savenay (Loire-Atlantique aujourd’hui). » L’esprit des pionniers est resté intact. Au départ, deux idées prévalent : l’indépendance, l’ouverture de petites épiceries de village face aux grands magasins de la ville, et l’association. Indépendance et association, c’est ce que nous faisons encore aujourd’hui », conclut Dominique Schelcher. Va-t-il, élu par ses pairs en 2018 pour une durée de six ans, briguer un nouveau mandat en 2025 ? Ce qui est sûr, c’est qu’aujourd’hui, la coopérative indépendante gagne des parts de marché en France, tout comme les deux autres indépendants du secteur, E.Leclerc et Intermarché. En 2023, elle détiendra 11,8% de part de marché, en hausse de 0,3 point, et réalisera, toujours en 2023, 25,89 milliards d’euros de chiffre d’affaires hors carburants (+8,4%).
