Partout, on entend beaucoup de chiffres et de prédictions sur la montée du niveau de la mer. Pourtant, il n’est pas toujours facile de saisir l’ampleur du phénomène. Une récente visualisation de la NASA permet d’y voir un peu plus clair.
Nous devons cette courte vidéo à la Studio de visualisation scientifique Space Flight Science (SVS) de la NASA. Située au Goddard Space Flight Center aux États-Unis, cette unité spécialisée utilise des techniques avancées de visualisation, de modélisation et d’animation pour rendre des concepts scientifiques complexes plus accessibles au grand public. Pour ce faire, le studio collabore avec des chercheurs de la NASA pour interpréter les données collectées par les satellites, les sondes spatiales et d’autres instruments scientifiques.
Cette vidéo documente la changement du niveau de la mer depuis 1993C’est depuis cette période que les satellites enregistrent de manière fiable les changements du niveau de la mer.
Entre le début des années 1990 et 2022, le niveau moyen mondial de la mer aurait augmenté augmenté de 9,85 centimètresCela peut sembler peu, mais la NASA affirme que cette augmentation est « sans précédent depuis 2 500 ans ou plus » .
Origines de l’élévation du niveau de la mer
L’origine de cette élévation n’est autre que la changement climatique anthropique (lié aux activités humaines) qui agit de plusieurs manières. D’une part, nous savons que la calottes glaciaires qui perdent de la glace en raison de la hausse des températures. C’est notamment le cas de l’Antarctique, la plus grande calotte glaciaire du monde, où la majeure partie de la fonte se produit dans sa partie occidentale. C’est également le cas du Groenland, qui abrite la deuxième plus grande calotte glaciaire du monde.
D’autre part, le glaciers dans les régions montagneuses Partout dans le monde, les régions montagneuses comme les Alpes, l’Himalaya et les Andes perdent également de la glace. Cette fonte contribue également à l’élévation du niveau de la mer.
Finalement, l’eau qui se réchauffe se dilate davantage et occupe un volume plus grand.
Des conséquences multiples
Il va sans dire qu’une élévation trop importante du niveau de la mer peut avoir de nombreuses conséquences néfastes. Les régions côtières et les zones de basse altitude deviennent particulièrement vulnérables. vulnérable aux inondations Les inondations peuvent endommager les infrastructures et les habitations. Les populations touchées peuvent alors être contraintes de se déplacer, ce qui peut entraîner des perturbations sociales et économiques.
Naturellement, la perte d’habitats côtiers tels que les marais, les mangroves et les récifs est également nuisible à la biodiversité.
Inondation de terres agricoles peut également conduire à une salinisation des sols et donc à une diminution des rendements, ce qui a des répercussions sur la sécurité alimentaire et l’économie.
En mer, l’augmentation du volume d’eau dans les océans due à la fonte des glaces et à la dilatation thermique peut également modifier la répartition des masses d’eau en modifiant les gradients de température et de salinité dans les océans. Cela peut conduire à changements dans les courants et donc sur la redistribution de la chaleur et des nutriments à travers les océans.
En conclusion, la visualisation proposée par la NASA met en évidence la réalité tangible et inquiétante de l’élévation du niveau de la mer, un phénomène aux conséquences potentiellement dévastatrices pour notre planète. Les données recueillies montrent une augmentation notable depuis les années 1990, principalement due aux effets du changement climatique induit par les activités humaines. La fonte des calottes glaciaires, des glaciers de montagne et la dilatation thermique des eaux océaniques sont les principaux facteurs de cette élévation.
Face à cette menace, il est impératif de prendre conscience des risques et de mettre en œuvre des mesures d’adaptation et d’atténuation. Protéger les régions côtières, préserver les habitats naturels et réduire les émissions de gaz à effet de serre sont autant de défis que nous devons relever collectivement. Les efforts de sensibilisation, tels que ceux menés par le Scientific Visualization Studio de la NASA, jouent un rôle crucial pour rendre ces questions complexes plus accessibles et inspirer l’action. Nous disposons désormais des informations et des outils nécessaires pour agir ; il ne reste plus qu’à les utiliser à bon escient pour protéger notre avenir et celui des générations à venir.
