On attribue aux anciens Égyptiens le calendrier de 365 jours et la journée de 24 heures, ainsi que les premières cartes précises du ciel, rendues possibles par des infrastructures extrêmement sophistiquées pour l’époque, mais rarement observées.
La découverte faite par les archéologues du ministère égyptien du Tourisme et des Antiquités est donc d’autant plus exceptionnelle : les vestiges du plus grand observatoire astronomique égyptien connu datant du VIe siècle.et Des fouilles archéologiques datant du 15e siècle avant J.C. ont été réalisées à Kafr El Sheikh, a annoncé le gouvernement dans un communiqué. A cette époque, le pays était aux mains de la dynastie saïte, connue pour sa tentative de restaurer les anciennes coutumes égyptiennes, mais influencée par les échanges culturels avec d’autres civilisations.
L’Egypte avait déjà à cette époque une longue tradition d’observation astronomique et les données recueillies étaient utilisées dans un contexte religieux, agricole et politique. Cet observatoire faisait partie du temple des pharaons de Bouto, en Basse-Egypte, à environ 90 kilomètres à l’est d’Alexandrie.
Un lieu de science et de spiritualité
Le bâtiment, construit en briques de terre, couvrait une superficie de 850 mètres carrés et était en forme de L, avec une entrée orientée vers l’est. À l’intérieur se trouvaient de nombreux objets liés à l’astronomie, dont le plus important était un grand cadran solaire incliné. Également appelé horloge à ombre, il permettait aux gens de suivre le temps en fonction de l’ombre projetée par le soleil tout au long de la journée. Il était fait de dalles de calcairecalcaire mesurant 4,8 mètres de long, avec des blocs de pierre verticaux et horizontaux sur lesquels des lignes étaient gravées pour mesurer l’inclinaison de l’ombre.
En outre, le bâtiment comprenait également une grande salle décorée de fresques représentant des scènes astronomiques et des symboles religieux. Cet observatoire n’était pas seulement un centre scientifique, c’était aussi un lieu sacré où se réunissaient les astronomesastronomes-Les prêtres jouaient un rôle clé dans la société égyptienne, déterminant les dates des rituels et des festivités, surveillant le calendrier et assurant l’harmonie entre le ciel et la terre, un concept central de la religion égyptienne.
La découverte du grand observatoire de Bouto ouvre donc une fenêtrefenêtre à la fois sur le ciel et sur le passé, nous permettant de mettre en lumière des coutumes et des traditions peu connues qui ont pourtant grandement contribué à la constructionconstruction de notre mode de vie.