Découverte des restes fossilisés de trois mastodontes vieux de plus de 11 000 ans
Ces cousins des mammouths et des éléphants pouvaient mesurer jusqu’à trois mètres de haut.
Les restes fossilisés de trois mastodontes vieux de plus de 11 000 ans ont été découverts dans la région andine centrale de Junin, au Pérou, ont annoncé vendredi des chercheurs. « Les restes de trois mastodontes du Pléistocène bien conservés ont été découverts »Ivan Meza, paléontologue de l’Institut géologique, minier et métallurgique (Ingemmet), a déclaré à l’AFP.
La découverte a eu lieu il y a quelques semaines dans une zone sauvage du district de Chambara, à Junin, à environ 290 kilomètres à l’est de la capitale Lima. Les fouilles ont commencé en 2019. « C’est une découverte unique au Pérou. Il pourrait s’agir d’un site de mégafaune avec des restes d’autres animaux du Pléistocène.une période qui a commencé il y a 2,6 millions d’années et s’est terminée il y a 11 700 ans, a expliqué l’universitaire.
Tibias, cubitus et dents
Les mastodontes, cousins des mammouths et des éléphants, pouvaient mesurer jusqu’à trois mètres de haut. Parmi les restes, des défenses, des fémurs, des tibias, des péronés (fibules), des côtes, des cubitus et des dents ont été retrouvés.
Les mastodontes sont venus d’Amérique du Nord lorsque l’isthme de Panama s’est fermé il y a environ trois à quatre millions d’années et que le Grand échange interaméricain de faune a eu lieu, peuplant l’Amérique du Sud.
