décès du Néo-Zélandais Connor Garden-Bachop, joueur des Highlanders

Connor Garden-Bachop, joueur des Highlanders, club néo-zélandais évoluant en Super Rugby, est décédé subitement à l’âge de 25 ans, a annoncé mardi la Fédération néo-zélandaise de rugby. « Connor est décédé lundi (…) et le monde du rugby tout entier est concentré pour soutenir ses proches », a indiqué le rugby néo-zélandais dans un communiqué. La police néo-zélandaise a de son côté annoncé avoir été contactée suite à une mort subite survenu à Christchurch lundi soir, ajoutant qu’elle n’envisageait pas ce décès. « suspect », c’est-à-dire ne justifiant pas une enquête approfondie. Il appartiendra à la médecine légale de déterminer la cause précise du décès.

Après avoir rejoint les Highlanders en 2021, Connor Garden-Bachop a disputé au total 30 matches de Super Rugby, la principale compétition interclubs de l’hémisphère sud. On ne s’attendait pas à ce qu’il poursuive l’aventure avec les Highlanders la saison prochaine. Connor Garden-Bachop est le fils des anciens internationaux néo-zélandais Stephen Bachop et Susan Garden-Bachop, et le neveu d’un autre All Black, Graeme Bachop. Il était père de jumelles, et l’annonce de son décès a été suivie de nombreux hommages sur les réseaux sociaux. « Repose en paix mon frère. Je t’aime mon garçon »a notamment publié sur Instagram son coéquipier Jona Nareki.