décès de Rob Burrow, ancienne star du rugby atteint d’une maladie neurodégénérative

Star de la ligue de rugby, Rob Burrow a remporté huit Super Leagues, trois World Club Challenges et deux Challenge Cups au cours de sa prolifique carrière pour Leeds Rhinos.

International, il a pris sa retraite en 2017. Deux ans plus tard, les médecins lui ont diagnostiqué une maladie des motoneurones, une forme rare de maladie neurodégénérative caractérisée par une perte progressive des motoneurones entraînant des problèmes de motricité et une paralysie progressive.

Je sais ce qui va se passer, mais je veux vivre aussi normalement qu’avant

Rob Burrow

« Le pire pour moi serait d’avoir pitié. »a-t-il déclaré après l’annonce de sa maladie. « Je sais ce qui va se passer, mais je veux vivre aussi normalement qu’avant. » En janvier 2021, il a perdu l’usage de ses mains et de ses bras. La maladie a ensuite touché ses jambes.

Son décès a suscité de nombreuses expressions de condoléances et de soutien à ses proches. William, prince de Galles, a rendu hommage à sa mémoire. « Il nous a appris que dans un monde plein d’adversité, il faut oser rêver »a-t-il écrit sur ses réseaux sociaux, saluant les efforts « phénoménal » des anciens treizièmes en faveur d’une meilleure prise en charge des maladies neuro-motrices.

Son décès a été annoncé par son ancien club de Leeds. « C’est avec une profonde tristesse que nous annonçons le décès de notre fils, mari, père, frère et ami bien-aimé »» a écrit le club dans un communiqué.

Rob Burrow, qui a joué plus de 400 fois pour Leeds entre 2001 et 2017, a contribué à récolter plus de 15 millions de livres (un peu moins de 18 millions d’euros) pour financer la construction d’un nouveau centre de jeunesse accueillant des patients atteints de maladies neuromotrices.