Décès de l’écrivain libanais Elias Khoury

Le romancier et intellectuel libanais Elias Khoury est décédé ce dimanche à l’âge de 76 ans, ont confirmé plusieurs sources à L’Orient-Le Jour. Il est décédé après une longue maladie à Beyrouth, où il avait été hospitalisé pendant de nombreux mois, a ajouté l’AFP.

Né à Achrafieh en 1948 dans une famille chrétienne grecque orthodoxe de classe moyenne, Elias Khoury rejoint le Fatah, la branche armée de l’Organisation de libération de la Palestine (OLP). Il participe également, aux côtés du Mouvement national, un groupe libanais de gauche pro-palestinien, à la guerre civile libanaise, au cours de laquelle il est grièvement blessé, perdant même temporairement la vue.

Elias Khoury est resté fidèle toute sa vie à ses amis palestiniens, notamment Mahmoud Darwich et Edward Said, ainsi qu’à la cause palestinienne en général, et a travaillé dans diverses de ses institutions, notamment au sein de l’Institut d’études palestiniennes et comme rédacteur en chef de la Revue d’études palestiniennes.

Son œuvre, qui aborde les thèmes de la mémoire, de la guerre et de l’exil, a été traduite dans de nombreuses langues dont le français, l’anglais, l’allemand, l’hébreu et l’espagnol. L’un de ses romans les plus connus, « La Porte du Soleil » (Actes Sud, 2002), épopée qui raconte la tragédie de la Nakba, le départ forcé des Palestiniens de leurs terres lors de la création de l’État d’Israël en 1948, a été adapté au cinéma par le réalisateur égyptien Yousri Nasrallah.

Outre la question palestinienne, qu’il aborde dans de nombreux autres romans, dont la trilogie « Enfants du ghetto », l’une de ses dernières œuvres, il a également raconté la guerre civile libanaise dans plusieurs de ses ouvrages comme « La Petite Montagne » ou « Yalo ».

Il a également été directeur de la rédaction de la rubrique culturelle du quotidien libanais As-Safir et rédacteur en chef du supplément culturel du quotidien libanais An-Nahar. Elias Khoury a enseigné dans plusieurs universités, dont Columbia aux États-Unis. Il a continué à écrire jusqu’à son dernier souffle, malgré son hospitalisation et ses souffrances.

Dans un article écrit depuis son lit d’hôpital en juillet, intitulé « Une année de douleur », il déclarait : « Gaza et la Palestine sont sauvagement pilonnées depuis près d’un an et résistent (…) c’est un modèle ; cela m’apprend chaque jour à aimer la vie. »