de jeunes recrues se préparent à rejoindre l’armée du pape au Vatican

Ce sont 34 nouveaux soldats du pape qui ont prêté serment fidélité et fidélité au souverain pontife mardi lors d’une cérémonie au Vatican. C’est la Garde Suisse, la plus petite armée du monde, qui attire toujours l’attention des touristes et des nouvelles recrues.

C’est la plus petite et la plus ancienne armée du monde et c’est sûrement l’une des plus photographiées par les touristes: la Garde Suisse, l’armée du Pape, avec son uniforme tricolore aux entrées du Vatican, un contingent chargé de la protection du pape, qui renforce ses rangs. Les nouvelles recrues triées sur le volet de la promotion 2024 ont prêté serment lundi 6 mai. Pour l’occasion, la caserne a ouvert ses portes à franceinfo.

A côté de la place Saint-Pierre, derrière les hauts murs du Vatican, dans le palais rose de la caserne des Gardes Suisses, rendez-vous au sous-sol de l’armurerie pour une séance d’essayage et de nettoyage des tenues d’apparat. Manteau bouffant tricolore, gants blancs, épée, casque et cuirasse en métal. Entre fusils centenaires, hallebardes avec leurs pointes de lance, et graisse et chiffons, le soldat Marc Dubuis, en habit bleu, s’occupe de l’armure des nouvelles recrues, un équipement chargé de sens. « Ça fait déjà une dizaine de kilos, c’est pas mal, il observe. Plus le casque, on pèse deux kilos de plus. Il s’agit de commémorer le sac de Rome en 1527. »

Une armée vieille de plus de 500 ans

Fondée par le pape Jules II, l’Armée du Pape a beau avoir plus de 500 ans, elle continue d’attirer les jeunes citoyens suisses, à condition qu’ils remplissent les conditions d’entrée strictes : 1,74 mètre, célibataire, 19 à 30 ans, catholique pratiquant. Leur mission est de protéger le Pape et le Vatican.

L’entraînement consiste notamment en une marche dans la cour de la caserne, sous les ordres du caporal en italien, allemand ou français. «C’est un service qui est une des causes les plus nobles qu’on puisse rendre à l’Église», raconte Gaël Favre, originaire de Saint-Aubin (canton de Fribourg). Pour ce menuisier de 21 ans, ces deux années d’engagement dans la Garde Suisse, c’est un peu l’école de la vie. « C’est la première fois que je sors de la maison, donc ça demande déjà une certaine maturité. De la discipline aussi. »

« On vit toujours à plusieurs, donc pour ceux qui n’ont pas l’habitude ou qui ont des difficultés avec ça, c’est clair qu’il y a une certaine quantité de travail. Ce sont des choses importantes pour la vie après. »

Gaël Favre

sur franceinfo

Comme Gaël, ce sont 34 nouveaux soldats du Pape qui ont juré, selon la formule, « fidélité et loyauté » au souverain pontife. Prêt à monter la garde aux entrées du Vatican et à suivre une formation de tir et d’intervention. Des jeunes qui rejoignent les rangs de la Garde suisse, désormais à son maximum, 135 hommes, avec des recrues qui seront rapidement mises à l’épreuve. Il ne reste que huit mois à la plus petite armée du monde avant que plus de 30 millions de pèlerins ne débarquent à Rome pour l’année jubilaire historique.