Dans son clash avec Kendrick Lamar, Drake se retourne contre sa maison de disques UMG et engage une double procédure judiciaire

La guerre verbale qui s’intensifie depuis des mois entre le rappeur canadien et le rappeur californien change de vitesse : Drake a décidé de saisir la justice.

Le conflit qui oppose depuis des mois le rappeur canadien Drake au rappeur américain Kendrick Lamar ne s’arrêtera pas aux invectives à travers les chansons. Drake a décidé de se lancer en début de semaine, lundi 25 et mardi 26 novembre 2024, deux procédures judiciaires distinctes, non pas directement contre Lamar, mais contre la maison de disques Universal Music, avec qui les deux rappeurs rivaux sont sous contrat.

En cause, le « diss track » (une chanson qui attaque verbalement un rival, un exercice courant dans le rap) Pas comme nous de Kendrick Lamar sorti en mai dernier, dans lequel le rappeur californien accuse Drake d’avoir un faible pour les très jeunes filles et le traite de « pédophile certifié », de prédateur et de quelqu’un dont le nom devrait être inscrit sur le registre de surveillance du quartier.

La pièce, qui dépasse les 900 million d’écoutes sur Spotify, est devenue l’une des chansons les plus écoutées de Lamar et a reçu plusieurs nominations aux prochains Grammy Awards, dont celle de la meilleure chanson de l’année.

Une première procédure – pas une plainte en soi, mais une « plainte précontentieuse » – daté de lundi 25 novembre, a été lancé devant un tribunal de New York. Drake accuse Universal Music Group (UMG) d’avoir fait payer à Spotify une baisse des droits de streaming à condition que la plateforme de streaming recommande Pas comme nous massivement à ses abonnés.

Selon un document judiciaire, Drake accuse également UMG d’avoir utilisé des bots (machines d’automatisation informatique) pour gonfler artificiellement le nombre d’écoutes de cette chanson, et des influenceurs payés pour promouvoir la chanson sur les réseaux sociaux. Il affirme également qu’UMG a payé Apple pour l’assistant vocal Siri afin de détourner les auditeurs de la chanson de Drake. Garçon amoureux certifié à la chanson Pas comme nous par Kendrick Lamar.

« UMG ne s’est pas appuyé sur le hasard, ni même sur les pratiques commerciales courantes« , écrivent les avocats de la société de Drake, Frozen Moment SARL. « Au lieu de cela, elle a lancé une campagne visant à manipuler et saturer les services de streaming et les ondes. » « L’idée selon laquelle UMG ferait n’importe quoi pour nuire à l’un de ses artistes est choquante et fausse. (…) les fans choisissent la musique qu’ils veulent écouter« , a réagi un porte-parole d’UMG.

Dans la deuxième procédure, révélée mardi 26 Novembre par le site spécialisé Billboard, et déposé devant un tribunal texan, Drake accuse UMG de diffamation. Ses avocats estiment qu’UMG « aurait pu refuser de publier ou de distribuer la chanson (Not Like Us) ou exiger que les commentaires offensants soient modifiés et/ou supprimés« , mais « elle a choisi de faire le contraire« . Tout ça dans le but de générer du buzz et »maximiser les profits« , selon eux.

Lauréat d’un prestigieux prix Pulitzer, Kendrick Lamar a sorti vendredi un album surprise 22, GNX. Il a également été choisi pour prendre les rênes du concert de mi-temps du prochain Super Bowl, la finale du championnat de football américain, en février 2025.