Au bout d’une ligne de bus qui s’étend jusqu’aux confins du South Side de Chicago, Altgeld Gardens semble loin de tout. Composé d’une série de petits pavillons en briques bordant des pelouses, ce lotissement des années 1940 est en tout cas bien loin du glamour de la Convention nationale démocrate (DNC), qui s’est achevée jeudi 22 août, quelques kilomètres plus au nord, avec le discours de la candidate désignée, Kamala Harris.
« Ce n’est pas une vraie femme noire »
Il n’y a pas de « Kamala-mania » en vue ici. « Les médias font d’elle une sensation. De plus, elle n’est pas une vraie femme noire.»affirme un habitant qui souhaite rester anonyme, en référence aux origines jamaïcaines et indiennes du vice-président. « En tant qu’Afro-Américain, je me sens insulté quand elle prétend qu’elle est comme nous. »
Un autre métis célèbre fut autrefois une star de « Altgeld ». Dans les années 1980, un certain Barack Obama était un « organisateur de groupes sociaux » (« organisateur communautaire ») dans ce quartier pauvre, presque exclusivement afro-américain (97% de la population), aidant les locataires à se mobiliser pour obtenir de meilleures conditions de vie. Le président qu’il deviendra plus tard laissera un bon souvenir à la population. Certains habitants, rencontrés au hasard dans les rues presque vides, parlent de sa réforme du système de santé et des « Obamaphones »« , ces téléphones portables donnés aux plus pauvres.
Pourtant, la vie ne semble pas s’être améliorée depuis. Au contraire. À tel point que plusieurs personnes rencontrées se sont demandé à quoi servait de voter. En effet, que ce soient les démocrates ou les républicains qui soient au pouvoir, le lycée local était toujours fermé et envahi par le lierre. Il n’y avait plus d’épicerie. Les laveries, où les gens se retrouvaient pour discuter, étaient les seuls commerces de proximité qui subsistaient dans ce quartier miné par la violence armée. Les noms des victimes de ce fléau étaient étalés sur les murs d’un tunnel du quartier qui apparaissait dans le film. Southside avec toi (1), à propos du premier rendez-vous entre Michelle et Barack Obama en 1988.
Les indécis
«Les besoins sont énormes», « C’est une question de temps », explique Leontine King, une bénévole qui participe à un programme de distribution de repas gratuits aux familles pendant les vacances scolaires. Si elle a une bonne image de Kamala Harris, elle ne sait pas encore si elle votera pour elle en novembre. « Je vois qu’elle est entourée de nombreuses femmes riches et instruites. Je me demande ce que cela signifie pour nous, la classe ouvrière ? » elle explique en allumant une cigarette.
Un homme qui dit s’appeler Fred attend le seul bus qui passe par le quartier. Il est encore indécis. « Je ne la connais pas assez bien. Je veux entendre ce qu’elle a à dire sur la sécurité et la lutte contre le trafic de drogue. C’est un gros problème ici. »
JJ sait pourtant pour qui il vote. Comme un nombre croissant de jeunes noirs comme lui, il compte soutenir Trump… même s’il ne l’aime pas. « Je n’aime pas son style, mais je ne pense pas qu’une femme puisse diriger le pays. Elle va être attaquée de toutes parts sans relâche. Ce sera plus difficile pour elle de gouverner que pour lui », a-t-il ajouté. il dit.
Keith Cury, qui dirige un programme éducatif pour les jeunes Afro-Américains, est prêt à donner une chance à Kamala Harris, même s’il ne sait pas grand-chose de la candidate démocrate et vice-présidente de Joe Biden. « Elle semble compétente et, comme Obama, elle représente le changement. Mais si elle gagne, je ne sais pas si nous la laisserons diriger le pays. »a-t-il déclaré, faisant référence à l’opposition raciste à laquelle le premier président noir a été confronté de la part du Parti républicain et du mouvement populiste Tea Party. « Nous savons comment ce pays traite les Noirs. »
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Kamala Harris gagne du terrain auprès des électeurs noirs
Environ les trois quarts des électeurs noirs (77 %) Selon un sondage du Pew Research Center mené du 5 au 11 août, seuls 7 % des Américains ont déclaré qu’ils voteraient pour Kamala Harris ou pencheraient pour elle si l’élection présidentielle de 2024 avait lieu aujourd’hui. Treize pour cent d’entre eux ont déclaré qu’ils soutiendraient ou pencheraient pour Trump.
79% des électeurs noirs ont une opinion favorable de Kamala Harris en août 2024 contre 65% en juillet 2023.
Parmi eux, la part de ceux « très motivés » pour voter est passée de 56 % en juillet à 67 % en août, dont 67 % de femmes et 81 % de diplômés universitaires.
(1) Du réalisateur Richard Tanne, sorti en 2016.