Il reste moins de 30 secondes à jouer. La balle est entre les mains de Jordan Clarkson, un rare Jazz capable de trouver des solutions dans ce quatrième quart-temps totalement en faveur de Dallas.
Utah peut reprendre le contrôle, ou donner l’opportunité aux Mavericks de sauver leur match et de mettre fin à leur mauvaise série. Ce qui a suivi a été un oubli incroyable de la part de la défense de Dallas, et John Collins a été laissé absolument seul pour dunk. Une erreur dont les Mavs n’ont pas pu se remettre, battus 115-113 jeudi.
Cette possession en dit long sur les difficultés de Dallas en fin de match ces derniers temps, avec une quatrième défaite d’affilée par trois points maximum. Dans des matchs où tout dépend d’un ballon, cet échec XXL fait très mal. » C’était un malentendu » a tenté d’expliquer Luka Doncic, le premier délinquant, laissant John Collins se démarquer sans réagir. » Je pensais que j’allais monter pour un écran, et Quentin Grimes le pensait aussi… Nous avons mal compris le banc. Celui-ci est pour moi. »
L’inattention de Luka Doncic
Sur l’action, le Slovène semble anticiper devoir se changer après un éventuel paravent de John Collins. Problème, l’écran ne vient jamais, Luka Doncic reste dos au jeu, Jordan Clarkson est plus malin, et John Collins, bien placé, peut monter pour le dunk. Le passeur de Salt Lake City a expliqué après le match que sa gestion n’était pas due au hasard, mais qu’il attendait ce choix défensif de la part des Mavericks.
» C’est une question de communication » a déclaré l’entraîneur de Dallas, Jason Kidd. » Il y a eu un moment d’inattention, et c’est ce qui s’est passé. Ils en ont pleinement profité. Nous devons être meilleurs que cela. »
Une histoire qui se répète
Les Mavs commencent à trop bien connaître cette situation. Cette série de quatre matches perdus sur un total cumulé de huit points commence à peser sur les esprits et sur le bilan (5 victoires – 7 défaites). Le plus frustrant ? » Perdre » a simplement répondu Luka Doncic, qui n’a pas encore eu les mots pour expliquer la récente incapacité de son équipe à terminer les matches. » Je n’en sais rien. Si je le savais, nous ne serions pas là pour en parler, n’est-ce pas ? »
Frustrée, la star des Mavericks verra aussi certainement d’autres séquences tout aussi problématiques en vidéo dans le revers de Salt Lake City. A l’image de ce troisième quart-temps sans envie ni intensité où il était terriblement seul à alimenter le score. Ou alors que lui-même en était déjà allé complètement au bout sur une lecture d’écran, laissant Collin Sexton partir seul pour tirer un tir à mi-distance au cœur du quatrième quart-temps alors que rien ne semblait se passer pour Utah.
» Je ne sais pas, nous essayons toujours de comprendre » semblait tout aussi perdu Naji Marshall, pourtant le meilleur Maverick du quatrième quart-temps de cette rencontre. » C’est bon, des conneries comme ça peuvent arriver. Désolé pour mon langage, ce genre de chose. Évidemment, cela ne s’est pas passé comme nous le souhaitions, mais cela peut arriver et tout ce que nous pouvons faire, c’est nous améliorer par la suite. »
Une victoire pour six défaites dans l’embrayage
L’agacement est réel, mais on se refuse à parler de panique du côté des Mavericks. L’absence de Kyrie Irving jeudi n’a pas aidé, pas plus que la blessure de PJ Washington récemment, ce qui souligne encore davantage l’importance que cela aurait pu avoir. Derrick Jones comme premier stoppeur défensif sur les ailes avant de partir pour les Clippers.
» La confiance et le calme sont très importants, et nous n’y sommes pas encore arrivés » résumait Jason Kidd avant le match. » Avec ce nouveau groupe, cela pourrait poser problème en début de saison, mais il n’y a pas de meilleur moyen de s’en sortir qu’en étant capable de jouer des matchs serrés, d’apprendre de nos erreurs et d’apprendre à gagner. . Ce sont des petits détails. Si nous pouvons les effacer, nous serons dans une meilleure position. »
» Plus tard dans la saison, lorsque nous aurons apporté les bons changements, nous pourrons regarder en arrière et voir d’où nous venons. » anticipe Naji Marshall.
Il n’est pas trop tard pour se remettre sur les rails. Mais le bilan d’une victoire pour six défaites en « embrayage » (match où l’écart est au maximum de cinq points à cinq minutes de la fin pour la NBA) est actuellement le pire de la ligue. Ceci, après avoir été la deuxième meilleure équipe derrière les Lakers l’an dernier (23 victoires pour 9 défaites).
