Critique Le Comte de Monte-Cristo : un Edmond dantesque ?

Pathé lorgne-t-il sur le succès des super-héros aux Etats-Unis ? Face à une concurrence de plus en plus rude dans les salles de cinéma et à l’ombre des plateformes de SVoD qui pèse sur le cinéma français, la société Jérôme Seydoux mise sur l’imagination d’Alexandre Dumas. L’objectif est clair : faire du grand cinéma à la française. Les trois Mousquetaires a été largement présenté comme un blockbuster réalisé dans notre pays, un film de super-héros sans collants… mais avec cape et poignard.

Le premier volet a réuni quelque 3,3 millions de spectateurs tandis que le second termine son parcours avec 2,5 millions d’entrées. 72 millions d’euros investis pour deux parts, Pathé n’a pas lésiné sur les pièces d’or. Si Astérix et Obélix : L’Empire du Milieu ne signe pas un retour aux choses sérieuses pour Pathé et ses comparses, Athos, Portos, Aramis et D’Artagnan devaient ouvrir un nouveau chapitre de l’histoire du cinéma français. La société veut prouver qu’elle a les moyens de ses ambitions en proposant une énième adaptation du Comte de Monte-Cristo. Après les quatre fantastiques de Louis XIII, c’est un héros motivé par la vengeance qui prend vie devant la caméra de Matthieu Delaporte et Alexandre De La Patellière.

Tout souriait au jeune Edmond Dantès. A dix-neuf ans, ce marin vient d’être promu capitaine et s’apprête à épouser la femme dont il est follement amoureux. Mais une telle chance attise la jalousie de trois hommes, qui vont comploter pour le faire enfermer au château d’If situé près de Marseille. Quatorze ans plus tard, Edmond Dantès parvient à s’évader et se lance sur les traces d’un trésor inestimable. Il utilise cet argent pour financer sa vengeance et utilise de nombreux noms pour arriver à ses fins. C’est sous le pseudonyme de Comte de Monte-Cristo qu’il réussit à faire tomber ses ennemis.

Le défi

Alexandre de La Patellière et Matthieu Delaporte doivent se rencontrer le défi du grand spectacle avec cette adaptation. Pathé veut faire éclore un blockbuster ambitieux. Il doit allier divertissement et exigence. Dès son ouverture, le film plante le décor et annonce la couleur. Il s’agit d’avoir une vue d’ensemble. Le film ne veut pas lésiner sur les grosses séquences pour accompagner la quête vengeresse de Dantès et de son alter ego.

A bord d’un navire en pleine tempête, le travail des deux cinéastes ne faiblit pas. Une fois cet avant-propos passé, il s’agira de raconter la béatitude du héros. Marseille apparaît alors dans une lumière estivale, entre étendues azurées et petits bois verts. Si Les trois Mousquetaires baigné dans un univers marron pour contraster avec l’esthétique colorée de ses prédécesseurs, Le Comte de Monte-Cristo se pare d’un bleu lumineux et profond et d’un jaune sable pour le meilleur. Un cadre idyllique qui va bientôt laisser place à l’obscurité et au froid.

Le Comte de Monte-Cristo vient dans un cadre magnifiqueavec une photographie convaincante et une mise en scène solide. Moins exigeant en duels que les aventures du jeune D’Artagnan, ce nouveau film ne néglige pas l’action. C’est ce qui fait battre le cœur de cette quête épique. Des plans de drone pour suivre la course à la vengeance, un jeu de clair-obscur pour traduire l’ambivalence du personnage. Les deux réalisateurs donnent vie à leurs personnages dans décorations réussies, vêtus de costumes qui n’ont rien à envier à Hollywood. Ce Comte de Monte Cristo frappe par sa sincérité ainsi que par le plaisir que tout ce beau monde semble avoir éprouvé en coulisses.

L’aube de la vengeance

Publié en deux volumes, Le Comte de Monte-Cristo est un travail épais. Les scénaristes – toujours Delaporte et De La Pattellière – ont néanmoins choisi de condenser l’histoire en une seule partie. Le film n’a cependant pas une courte durée ; les deux hommes se donnent le temps de faire résonner les moments cruciaux grâce à une construction méthodique de l’élément déclencheur. La multiplicité des lieux et des époques aurait pu confiner cette Comte de Monte-Cristo au statut d’épopée massacrée. Il bénéficie finalement d’une construction astucieuse. Le film prend le temps de savourer la douceur d’une jeunesse baignée de lumière – les spectateurs savent que ce bonheur sera de courte durée – avant de véritablement lancer la machine. Si l’on peut regretter que certains moments de l’histoire originale aient été tronqués, Le Comte de Monte-Cristo sait ménager son public en gardant un certain rythme. Le long-métrage est généreux, tant dans sa portée épique que dans ses moments plus intimes.

Et c’est surtout lorsque l’adaptation s’attache à raconter les différents acteurs de cette histoire romantique qu’elle est complètement séduisante. talent indéniable de ces têtes d’affiche, cette énième adaptation se démarque de tous les blockbusters. Pierre Niney, qu’on imagine aisément revêtir le costume du candide Edmond Dantès, brille lui aussi dans la pénombre d’un Monte Cristo forgé par la souffrance et le désespoir. Il est magistral dans le dernier acte. Il est glacial lorsqu’il met son plan à exécution. C’est particulièrement vrai lorsque son sadisme transparaît, lorsqu’il utilise son alter ego pour torturer Villefort et son amant.

L’alchimie avec Anaïs Demoustier est palpable, ajoutant de la densité à la tragédie qui s’annonce. Mais c’est sans doute Anamaria Vartolomei qui attire tous les projecteurs dès son apparition, elle rythmera désormais les scènes. Où les deux parties de Trois Mousquetaires ont souffert d’une écriture inégale de leurs dialogues, Le Comte de Monte-Cristo parvient à faire vivre les paroles de Dumas dans cette relecture moderne. Nous terminerons par la musique, signée par Jérôme Rebotier. Elle perfectionne ce divertissement généreux. Le compositeur ajoute un nouveau dose d’épopée à cette aventure romantique.

Un super-héros français ?

Si Pierre Niney n’a finalement jamais eu l’occasion de jouer Homme araignéeil peut se consoler avec la perspective d’avoir côtoyé un autre justicier emblématique de la culture populaire. Le Comte de Monte-Cristo n’est certainement pas le célèbre tisserand de toile, mais rappelle un certain Bruce Wayne. Pierre Niney lui-même a confié s’être inspiré du personnage de DC pour donner corps à son Edmond Dantès et son alter ego. Alors que Bruce Wayne s’efface peu à peu pour laisser la place au Chevalier Noir, le marin trahi par son peuple sera rongé par son désir de vengeance et son impression d’incarner la justice. Comme lui, il se forgera une personnalité multiple…

Si le cinéma français n’a pas (encore) réussi à donner des super-héros au cinéma, et à imiter le succès de Marvel et DC dans le monde, Le Comte de Monte-Cristo est ce qui se rapproche le plus d’un pur produit de divertissement qui n’a pas peur du drame ou de la comédie. Mais la plus grande similitude avec les super-héros que l’on puisse trouver est sans doute dans sa capacité à faire oublier qu’Edmond Dantès, lorsqu’il se pare des attributs de Monte Cristo, n’est pas vraiment méconnaissable. Clark Kent en bref. Reste à savoir si ce projet parviendra à égaler les résultats des blockbusters américains.

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