Critique de « The Angry Black Girl and Her Monster »: la mort la transforme

Aux commandes du premier long métrage de Bomani J. Story, intitulé de manière un peu trompeuse « La fille noire en colère et son monstre », se trouve la jeune Vicaria (Laya DeLeon Hayes), une adolescente à l’esprit vif embourbée dans le chagrin. La violence armée de routine a arraché la vie de sa mère et de Chris, son frère aîné (Edem Atsu-Swanzy), tandis que son père, Donald (Chad Coleman) – collatéral lamentable – se remet de la toxicomanie à la suite de leur mort.

Le génie de Vicaria inspire les enfants du quartier à la baptiser « savante folle » et plus tard, « voleuse de corps », car elle travaille avec la conviction que « la mort est une maladie ». Dans la pénombre d’une unité de stockage encombrée, elle se penche sur le corps sans vie de son frère – cousant de la chair sanglante ensemble – déterminée à le ramener d’entre les morts.

Adapter cette histoire devrait faire de son premier long métrage une interprétation du roman de 1818 de Mary Shelley « Frankenstein », un texte célèbre et fluide qui refuse les divisions de genre classiques : il a tout à la fois été considéré comme de la science-fiction, de l’horreur gothique et de la fiction féminine. Mais le monstre de Shelley a toujours possédé une dimension raciale que seule une poignée d’érudits a osé affronter. Considérez l’imagerie à peine clandestine et populaire de l’Autre noir qui se cache dans la description du monstre : sa silhouette stupéfiante, sa force destructrice et la menace omniprésente de la déviance sexuelle. Comme on pouvait s’y attendre peut-être; le roman est arrivé dans les affres du débat anti-esclavagiste, après la fin nominale de la traite internationale des esclaves et au milieu des révoltes en cours aux États-Unis et dans les Caraïbes.

La lutte, donc, du cinéma qui se préoccupe de quelque manière matérielle que ce soit des conditions sociales de la vie noire, est qu’il doit aussi rendre compte de la mort de masse. Mais réparer l’horreur dans le corps noir est une affaire délicate, et « The Angry Black Girl » trébuche de la même manière que son ancêtre, « Candyman » (1992). Au fond, Vicaria et ses voisins sont terrorisés par un homme noir bizarre : les aperçus que nous apercevons de ses doigts gonflés et de son visage défiguré le transforment en un redoutable prédateur. Difficile de contester la monstruosité du personnage quand on en sait si peu sur Chris, l’homme.

Le film évoque Emmett Till, maladroitement en plus, dans un conte qui s’intéresse principalement à la violence communautaire (un phénomène peu exclusif aux Noirs). Lorsque Mamie Till a montré au public le corps mutilé de son fils, c’était parce qu’elle voulait refléter la monstruosité du peuple (et de la nation qui l’a largement sanctionné) qui pouvait faire une telle violence à un enfant. « The Angry Black Girl and Her Monster » a du mal à gérer la même complexité, malgré les performances convaincantes de Hayes et Coleman.

La fille noire en colère et son monstre
Non classé. Durée : 1h31. En salles et disponible à la location ou à l’achat sur la plupart des grandes plateformes.