Covid-19 : ce que l’on sait du nouveau variant XEC qui se propage en Europe

Un nouveau Variante du Covid-19qui commence à se propager en Europe, pourrait bientôt devenir la variante dominante, selon les spécialistes médicaux.

La variante XEC est un hybride des sous-variantes KS.1.1 et KP.3.3, plus anciennes, du virus Omicron. Mais ses mutations pourraient favoriser sa propagation cet automne, selon les experts.

Toutefois, selon un porte-parole du Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC), le XEC ne répond pas, du moins pour l’instant, aux critères qui en feraient un variant préoccupant qui mériterait l’attention des autorités de santé publique.

« Un nombre très limité de cas de XEC ont été signalés à ce jour », a déclaré le porte-parole.

Les scientifiques ont identifié le variant pour la première fois à Berlin en juin dernier, et il a depuis été détecté dans au moins 11 pays européens et quatre autres dans le monde.

Jusqu’à présent, la variante XEC représente au moins 1 % de tous les échantillons séquencés en Slovénie, en Belgique, en Allemagne et aux Pays-Bas, selon les données de l’institut de recherche à but non lucratif américain Scripps Research Institute, mises à jour plus tôt ce mois-ci.

Il a également été identifié au Royaume-Uni, au Danemark, en France, en Irlande, en Suède, en Italie et en Espagne.

Faites-vous vacciner avant l’hiver

Les échantillons de virus soumis au séquençage génomique ne représentent pas directement les cas circulant dans la population, et tous les laboratoires ne procèdent pas au séquençage au même rythme. Cette analyse comporte donc un biais.

Cela signifie que les souches qui apparaissent dans les données de séquençage « peut ne pas représenter la véritable prévalence des mutations dans la population », selon Scripps Research.

Néanmoins, ces données peuvent fournir des indices précoces sur l’évolution du virus, donnant aux chercheurs et aux agences médicales le temps de décider si des contre-mesures spécifiques, telles que des modifications du vaccin ou des recommandations de santé publique, sont nécessaires.

Les experts estiment que les vaccins actuels contre le Covid-19 devraient être efficaces contre la variante XEC, selon BBC News.

« Nous pensons que la variante XEC aura des propriétés similaires aux variantes actuellement en circulation, sans modifier la gravité de l’infection ou l’efficacité du vaccin contre les maladies graves », a déclaré à Euronews Next un porte-parole de l’ECDC.

L’ECDC recommande de se faire vacciner avant la saison hivernale, car la protection diminue avec le temps.

« La vaccination est la mesure la plus efficace pour se protéger contre les formes les plus graves de COVID 19 et la grippe saisonnière », résume l’ECDC.